все будет, – озабоченно пробормотал Дима. – Вот вернется этот эльф… С друзьями…
Катя укоризненно посмотрела на него: что он глупости болтает? Не видит, что ли, как Карлссон расстроился.
– Ну хватит, хватит, не грусти! – Катя присела рядом и погладила Карлссона по руке.
– Ничего, – сказал Карлссон. – Ты не виновата. Ты же меня предупредила, что здесь не будет настоящих эльфов.
– Слушай, а зачем ты его за это место щупал? – спросила Катя.
Ей хотелось отвлечь друга, да и самой было интересно…
– Хотел проверить: может, он и вправду эльф? – Карлссон вздохнул. – Но оказалось: просто человечек…
– А какая разница?
– Разница большая, Малышка, – серьезно сказал Карлссон. – Я тебе потом объясню.
– Ну раз эльфов нет, так давайте загорать! – заявила Катя.
– Может, лучше уйдем? – с беспокойством произнес Дима. – Давайте уйдем! А то вот и Тишка куда-то пропал. Если из-за нас его в плен взяли…
– Да кому он нужен, твой Тишка! – сказала Катя, укладываясь на полотенце и закрывая глаза.
И на нее тут же упала тень. Димка.
– Ты, конечно, можешь мной любоваться, – сказала Катя, снова закрывая глаза. – Но от солнца отойди, пожалуйста.
Дима отошел, а Катя пригрелась и задремала. Но ненадолго. Проснулась от постороннего шума. И на нее опять падала тень. Катя открыла глаза, собираясь высказать Димке все, что она о нем думает… Но воздержалась. Тень была не Димкина.
И не одна.
То были тени фальшивого эльфа и его друзей. Причем лица «эльфа» и его «соплеменников» были очень-очень сердитые. Так что Катя сразу поняла: у них с Карлссоном неприятности.
– Ну ты, толстый маньяк! – Плохо выбритый парень лет двадцати в жилетке из порыжевшей кожи надвинулся на Карлссона. – Сейчас мы тебя учить будем!
– Постой, не надо! – между ними попытался втиснуться Дима.
– Отвали, пацан!
– Да они – вместе!
– Навешать обоим!
– Элмар, врежь ему!
Вокруг Карлссона и Димы мгновенно образовалась сердито вопящая толпа. Катю отпихнули. Она не видела ничего, кроме спин игровиков.
– Имейте в виду – у меня синий пояс по кун-фу! – раздался нервный, с каким-то привизгиванием голос Димы.
И сразу – звук оплеухи. Потом – еще одной.
А затем из толпы, будто пробка из бутылки шампанского, спиной вперед, вылетел небритый Элмар. И толпа как-то сразу раздалась. На освободившемся пятачке Катя увидела напряженно застывшего в боевой стойке Диму, у которого из носа сочилась кровь, и совершенно невозмутимого Карлссона, стоящего с опущенными руками.
Элмар вскочил, схватил чье-то копье, замахнулся им, как дубиной.
– Ну всё! – заорал он. – Ну всё, уроды!
Копье
