всех, кто был на поляне, просьба почти мгновенно была исполнена. Белаару поглотил темный дым, и она исчезла.
Ария, почувствовав угрозу, отшвырнула Кару подальше и тут же покрылась своей стихийной зеленовато-желтой аурой. Она приняла боевую стойку, разведя руки, и на ее ладонях появились маленькие конусовидные торнадо.
Тесса и остальные молча наблюдали за развитием событий. Кара даже успела удивиться. Сражение началось, а они просто остались стоять на месте.
«Неужели они настолько уверены в силах своей сестры, что не считают нужным вмешиваться…»
– Слишком медленно, – засмеялась Белаара.
Кара поняла, что ведьма смеется рядом с ней, и повернула голову. Ведьма сидела в паре футов. Она схватила Кару за руку, и черный дым стал поглощать их.
– Не смей! – закричала Ария, и воздушные торнадо сорвались с места.
Белокурая засмеялась и легко уклонилась от них, не прибегая к магии. Правда, руку девочки она выпустила из своей хватки, и черный дым рассеялся.
Ария повела обеими руками. Мощная волна ветра, направленная на ведьму, вырвалась из ее ладоней. Белаара выставила вперед руку, и похожая, но черная волна пошла навстречу ветру. Они встретились, и мощный взрыв энергии разбил оба заклинания. Кара инстинктивно закрыла лицо руками и зажмурилась.
Ничего не произошло. Она медленно открыла глаза. Мир знакомо потерял краски. Он стал серым и мрачным. Такое девочка уже видела, совсем недавно. На поляне. Но там это была односекундная вспышка, сейчас же она словно полностью погрузилась во что-то неведомое и мрачное.
Кара повертела головой. Все на поляне стояли на месте, но…
– Что происходит?! – воскликнула Кара.
Все, кто был на поляне, остались на ней, но время точно замедлило свой ход. Кара поняла это, потому что увидела, как сражаются Ария и Белаара. Но «сражаются» – слишком сильно сказано. Две чародейки находились на расстоянии двадцати – тридцати футов друг от друга и в боевых позах медленно, словно под водой, двигались навстречу друг другу.
«Что с ними случилось? Почему все так медленно двигаются? Я же могу нормально двигаться…» – удивилась Кара и сделала несколько шагов в сторону для проверки.
Ответ пришел со стороны Темных, не участвующих в битве. Кара повернулась к ним и увидела таинственного мужчину, знакомого по прошлой стычке в лесу. Он равнодушно, сидя на выкорчеванном дереве, наблюдал за ситуацией.
– Это ты остановил время? – подбежав к нему, спросила Кара.
Мужчина сидел не двигаясь, продолжая смотреть в сторону. Его черный плащ в этот раз не развивался, он плотно облегал половину тела мужчины.
«Прости мою ученицу», – произнес мужчина в голове Кары.
– Я не злюсь на нее. Я не понимаю ее и…
«Боишься».
– Да. Я не могу понять, и она так странно на меня смотрит, что…
«Белаара – потомок древнего клана, который покинул эти земли. Они ушли, оставив ее здесь совсем одну, запертую
