капельки воды оседали на разгоряченной коже, добавляя дискомфорта. Хорошо хоть насекомых нет. Вообще ничего и никого кроме деревьев-исполинов. Дуэйн также молча шел пружинистой походкой впереди, я то и дело залипала на крепких ягодицах, обтянутых плотными штанами, за что уже не раз поплатилась, едва не пропахав носом землю. Нервозности добавляло постоянное ощущение слежки. Чужой злой взгляд сверлил спину между лопаток, вынуждая остановиться.
– Я чувствую враждебное присутствие, – тихо сказала удивившемуся моей остановке магу.
– Глупости, – фыркнул мужчина, – здесь никого нет, и не может быть!
– Если ты не видишь дальше своего носа – это только твои проблемы, – рассердилась я.
Возможная опасность заставила собраться, вспоминая все, чему учили отцы. Особый щит – мамина разработка – также не будет лишним. Торсинор по-прежнему невозмутимо шел впереди. Перебираясь через очередную корягу, нога соскользнула, и я оказалась в ловушке. Щиколотку плотно обхватил гибкий корень, чем сильнее я дергалась, тем крепче затягивалась петля. Не успела воспользоваться магией, тело резко дернули назад, и я упала на руки. С увеличивающейся скоростью меня куда-то тащили под громкие крики. Дуэйн бросился на помощь, но не успевал. Мою тушку все дальше затягивало в чащу, а на очередном вираже довольно ощутимо приложило об дерево. Затуманенное сознание успело выхватить жуткую поляну, усеянную останками существ и странный туман, вызывающий ужас. Какое-то внутреннее чутье твердило мне: стоит только пересечь границу, и назад пути не будет даже для меня – одной из самых сильных темных фей. Обессилившие, ободранные пальцы тщетно пытались зацепиться хоть за что-нибудь. Полнейшая дезориентация и паника мешали воспользоваться магией. Все-таки тренировочные бои – это одно, а вот реальная угроза жизни – совсем другое. Вдруг из леса метнулась гигантская тень. Одним взмахом острых когтей зверь перерубил путы, а потом заревел так, что я практически оглохла, заставив живые корни убраться восвояси. Массивные челюсти аккуратно сомкнулись на тонкой курточке и потянули подальше от гиблого места. Звон в ушах все нарастал, виски сдавило, в глазах потемнело. Я из последних сил старалась оставаться в сознании, но усилия мои оказались тщетны.
Что-то холодное и влажное ткнулось мне в шею, слышалось недовольное сопение. Открыла глаза и чуть не заорала. Прямо над моим лицом склонилась массивная голова бурого медведя. Зверь глубоко дышал, приоткрыв рот и высунув розовый язык. Удивительные карие глаза с золотистыми крапинками завораживали. Мишка внимательно смотрел, не проявляя агрессии.
– Спасибо, что спас меня там, на поляне, – попробовала начать разговор.
Гигант кивнул и уселся на попу, сложив передние лапы на животе. Похоже, я слишком сильно приложилась головой, раз мерещится такое.
– А куда ты притащил меня? – осматривалась вокруг, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в полумраке. – Ну да, вряд ли ты сможешь ответить.
Щелкнула пальцами, призывая крохотный магический огонек, зверь оживился и подошел ближе, принюхиваясь. Не успела
