некоторое время ООП возглавил Ихье Хамуда. В 1969 году на V конгрессе ООП главой был избран лидер ФАТХ Ясир Арафат. Мало кому известно, что продвигала в ООП Арафата египетская королевская разведка. Потом он выполнял внутри ООП задания саудовской тайной службы, после войны 1967 года служил также сирийцам, а с 1970 года начал получать деньги от КГБ.
Арафат поставил своей целью создать в одной или нескольких арабских странах палестинское государство в государстве, чтобы вывести борьбу с Израилем на новый уровень. Первая попытка была предпринята в Иордании. Потерпев неудачу в операции «Чёрный сентябрь», Арафат переносит свою штаб-квартиру в Бейрут. Палестинские боевики прочно обосновываются в местных лагерях беженцев и на юге Ливана и постоянно совершают теракты против Израиля. Они производят ракетные обстрелы израильской территории, угоняют самолёты.
Ими была устроена кровавая бойня на Мюнхенской олимпиаде, совершено нападение на гостиницу «Саввой» в Тель-Авиве, захват итальянского круизного судна «Ахилле Лауро» и многое другое. В ответ спецподразделения ЦАХАЛ в апреле 1973 года провели в Бейруте операцию «Весна молодости», в ходе которой были ликвидированы несколько главарей ООП. Позднее была проведена операция «Литани», а в 1982 году началась Ливанская война.
В этой войне ООП потерпела серьёзное поражение, инфраструктура была в значительной степени уничтожена, а осаждённым в Бейруте боевикам во главе с Арафатом пришлось убираться из страны. Переехали они в Тунис. Но и оттуда Арафат продолжал руководить террористической деятельностью против Израиля.
В конце концов Израиль предпринял ответную акцию: 1 октября 1985 года шесть израильских самолётов F-16 совершили налёт на штаб-квартиру ООП в Тунисе. Под развалинами погибли 73 бандита, уцелеть сумел один Арафат. В 1990 году, когда Саддам Хусейн вторгся в Кувейт, Арафат совершил ошибку, поддержав вторжение. После этого он практически лишился поддержки большинства арабских государств, и уважение к нему упало.
В 1993 году правительство Ицхака Рабина начало вести переговоры с ООП, в результате эта организация была признана полномочным представителем палестинского народа. В 1994 году после подписания соглашений возникла Палестинская автономия, и Ясир Арафат смог вернуться в Газу.
В Египте в 1970 году после кончины Насера президентом становится его преемник Анвар Садат. Через год он передаёт через посланника ООН на Ближнем Востоке Гуннара Ярринга предложение о заключении мира с Израилем при условии, что израильтяне уйдут с Синайского полуострова. При этом даже не упоминалось о палестинцах и палестинском государстве. Правительство Израиля во главе с Голдой Меир ответило решительным отказом.
Взбешённый этим отказом Анвар Садат пообещал стереть Израиль с лица земли. Вместе с Сирией в 1973 году он развязал Войну Судного дня. Через четыре года, с приходом к власти Менахема Бегина, Анвар Садат через посла США в Египте сообщил Израилю о своём согласии на переговоры.
