досталась ей, и Роза забрала ее с собой.
– Она собирается…
– Если не поторопимся, Лору может постичь та же участь, что и Каро’.
Хельга выпрямилась, и, размазав по лицу слезы, провела ладонью по волосам. Хирон только-только поднялся на ноги, потирая место удара и недовольно косясь на ведьм. Сестра гневно на него взглянула.
– Думаешь, можно ему доверять? – понизила она голос. Изида кивнула. – Хорошо. Ты с нами! – крикнула она бывшему заложнику. – Только смотри! Запрешь нас еще раз, и даже она, – указала она на Изиду, – меня не остановит!
Они перенеслись в угрюмое место в лесу. Пробираясь сквозь чащу, Изида вспоминала сон-видение и красные глаза чудовища, – мурашки ползли у нее по спине. Хельга проламывала бурьян магией, ветки трещали. Деревья редели и вскоре закончились, открывая вид на поляну.
– Где это мы? – спросила девушка, разглядывая крохотный дом, крыша которого поросла мхом. Он гармонично устроился на открытой местности, окруженной лесом.
– Потерпи, сейчас увидишь, – потирала ладони Хельга.
Избушка заскрипела, дверь отворилась, и они вошли внутрь. Убранство сложно было назвать современным, грязные половицы повергли девушку в откровенный ужас. Из дальней комнаты высунула нос старуха.
– Что за брезгливую девку ты ко мне привела, юная ведьма? – проскрипела она, хромая навстречу.
Старуха выглядела будто баба яга из сказок, и Изида снова поежилась.
– Одна кровь, – заключила она, сильно втягивая ноздрями воздух. – Магию обрела недавно. Какими судьбами, Хельга? Сто лет не видались! – просияла она, раскрывая в объятиях руки.
– Нужна помощь, Айка.
Старуха усадила их за стол и накормила, на удивление вкусно. А затем принялась раскладывать короткие веточки в ряд.
– Хочешь одолеть тысячелетнюю? – проскрипела Айка, сестра кивнула. – В моем лесу есть растение. Оно не остановит могучую ведьму, но может лишить ее сил на время, – клевала она длинным носом. – Когда-то за ним приходила Аманда, – ее взгляд стал печальным: она знала о смерти их матери.
Изида прогнала подступающую дремоту и схватила старуху за запястье, зеленые искры заплясали вокруг.
– Она брала его для меня? – с неожиданным нажимом спросила девушка. Хозяйка избы выдернула руку, кивая.
– Я не вдавалась в подробности, – проворчала она. – Растение я наберу, к утру снадобье будет готово. А вы пока поколдуйте для старой немножко, – оскалила она беззубый рот. – Избу приведите в порядок.
Она проковыляла, взяла корзинку и неспешно покинула дом. На улице уже было темно, но ее, видимо, это не смущало. Хельга принялась отмывать с помощью магии пол, но Изида ее остановила. Нельзя было расходовать силу понапрасну в преддверии битвы. Тогда они отыскали несколько тряпок и взялись за работу.
Изида не была изнеженной и справлялась отлично. Колдун тоже не жаловался.
