каждого. Но когда же она ходила к нему в последний раз? К своему ужасу, она не могла вспомнить.
– Знаешь, вылетело из головы. Странно, да? ― она неестественно рассмеялась.
Тим охотно рассмеялся в ответ. Наверное, принял ее слова за шутку.
– Тим, а где Линора? ― Николь решила вернуться к тому, о чём хотела поговорить с самого начала. ― Давно ее не видно. Уехала в отпуск?
Тим продолжал улыбаться, но взгляд его устремился куда-то в пустоту, мимо Николь.
– Тим! ― окликнула Николь, подождав с полминуты, пока молчание не стало совсем уж странным.
Тим перевел на нее взгляд и внезапно сменил тему.
– Как насчет партии в теннис сегодня? Давненько мы с тобой не играли.
– Пап, пап, пойдем! ― заскучавшая Алиса начала дергать Тима за штаны.
Николь почувствовала себя странно и тревожно. Ее захватывало ощущение иррациональности происходящего. Как будто во сне, когда события не связаны между собой и не имеют смысла.
– Тим! ― она схватила его за руку и слегка потрясла. ― Где Линора? Что с ней случилось?
Сосед освободился от ее хватки и, больше не обращая на Николь никакого внимания, развернулся и двинулся к дому со словами:
– Алиса, становится жарко. Пойдем внутрь, включу тебе сказку.
Николь вернулась на скамейку. Ситуация озадачивала. Она пыталась найти здравое объяснение происходящему. Линора исчезла, а Тим ведет себя так, как будто не хочет и слышать о ней. «Поссорились? Ну допустим. Но если им стало некомфортно вместе, их же должны, наверное обследовать, направить на терапию или дать разводное предписание. В любом случае, дело житейское, можно же спокойно объяснить, мол, перестали совпадать и расстались. Что за молчанка и секретность? Неужели так переживает?»
Николь вспомнила безмятежное лицо Тима после вопроса про Линору. «Нет, не похоже, что он страдает или что-то скрывает. Такое ощущение, что у него будто переключение произошло, как у компьютера, и он забыл, о чём я спросила».
Покоя не давала еще одна мысль ― о менторе. Как же, черт возьми, его зовут? Николь попыталась вызвать в памяти образ ментора, представить его лицо и фигуру, восстановить детали последнего визита. Она даже смогла представить фигуру в темном костюме за большим столом в просторном стеклянном кабинете, но на месте лица у фигуры клубился туман. Николь почувствовала отчаяние и усталость.
Отвлекло стрекотание. Примерно в метре от ее лица нарезала круги огромная стрекоза.
«Бывают же такие гиганты!» ― Николь зачарованно следила за полетом насекомого.
Наконец стрекоза прекратила свои пируэты и, зависнув, вполне отчетливо произнесла:
– Добрый день, Николь! Можно с тобой поговорить?
«Со мной ведёт беседу гигантская стрекоза, ― мрачно подумала Николь. ― Ну и денек сегодня. Может, я сплю?». В тот же момент она поняла, что это какой-то мудреный механизм, лишь напоминающий стрекозу.
