не удивляют ни мой костяной слуга, ни запущенный замок, она как марионетка, исправно исполняющая свою роль – смотрит перед собой и с чувством ругается.
В такие дни я запираюсь в кабинете и плотнее натягиваю полог тишины.
Интересно, наша гостья тоже назавтра исчезнет?
… Раньше здесь располагалась библиотека отца, но после недавних событий я переоборудовал ее под свои нужды.
Отсутствие окон было плюсом – ничто не манило меня, не заставляло желать невозможного. Я редко выглядывал из окон замка, понимая, что разорвать наложенное заклятие пока не в силах. И не нужно поедать себя бесполезными сожалениями по этому поводу.
Я ждал визита Рэя с тайным удовольствием. Понимал, что в этот раз только один из нас сможет выжить. И я готовился. Долго готовился…
Овладел некромантией в совершенстве. И я говорю без лишней скромности. Нет ни одного темного заклинания, не способного подчиниться мне. Не существует темной материи, которая не могла бы стать моим проводником. Объемная библиотека отца помогла подтянуть умения во многих областях. Я стал идеальным магом. Умел варить зелье забвения, накладывать чары подчинения на неодушевленные предметы и даже воссоздать в памяти живого существа то, чего не было на самом деле.
Я умел так много, что легко мог подмять под себя этот маленький и не слишком способный мир. Однако я не мог воспользоваться самым главным – своим даром. Тем, что является сущностью, частью меня. Смыслом моего существования.
Но это лишь пока. Стоит только Рэю переступить порог фамильного замка, и я сумею вернуть часть самого себя.
И пусть мне даже придется его убить.
Деликатный стук отвлек от мстительных мыслей, и я удивленно повернулся к тяжелым напольным часам. Они как раз показывали без четверти час.
– Тринадцать минут прошло, сэр! – негромко напомнил слуга, и я отложил пергамент, бездумно схваченный мной со стола.
– Иду!
Последний взгляд на захламленный стол, последняя дикая идея: «А что, если?..»
Нет, не стоит питать иллюзий. Скорее всего, визит этой девушки, Елены, всего лишь случайность, выверт магической реальности.
– И всё же стоит быть с ней настороже! – решаю я и отряхиваю свой пиджак.
Как-то он слишком запылился в последнее время!
ГЛАВА 5
Странности начались сразу, стоило переступить порог гостевой спальни. Я почувствовала легкую дурноту и головокружение. И не из-за усталости или взвинченных нервов.
Обстановка комнаты была мне до боли знакома. Как будто я видела ее в сновидении или мне рассказывала подруга.
Сквозь неплотно задернутые коричневые гардины пробивался неестественный темно-синий свет. Он пах чем-то мистическим и потусторонним, придавая спальне нежилой и жутковатый вид.
– Секундочку, – сказал скелет, и темное помещение озарилось светом вспыхнувшего в камине огня.
«Прекрасно!
