повеселел, быстро собрался и убежал к другу. Женя принялась за работу. Разбирая и раскладывая одежду с игрушками по местам, она вспоминала прошедший Новый год. Два месяца прошло после праздника, а все события свежи в памяти, и до сих пор тревожат душу. После страшной декабрьской трагедии с бывшем мужем, Женя не хотела ехать праздновать с Кириллом в город. Но на Вовку было жалко смотреть. После долгих сомнений и уговоров, она согласилась, что ребенок не виноват во взрослых делах и праздника лишать его не надо. Новый год, как и обещал Кирилл, был отмечен с королевским размахом. В большом парадном зале с красивой елкой, подарками и веселыми гостями. В разгул застолья Кирилл торжественно объявил о решении создать семью. Гости радостно хлопали, когда он вручил Жене кольцо в знак любви и серьезности своих намерений. Но она не могла не заметить холодного недовольства его отца. Альберт Карлович был учтив и вежлив, но особой радости от новости сына не показал. На следующее утро старший Майер позвал Женю для разговора к себе в кабинет. Кирилл с Вовкой отправились в парк погулять, покататься на коньках и полюбоваться красотами праздничного городка.
Женя побаивалась Альберта Майера, но виду не подала. Выбрала поскромней наряд, забрала густые волосы в тугой хвост. Из украшений оставила лишь подаренное Кириллом кольцо с камушками. Начальник доброжелательно предложил присесть в мягкое кожаное кресло, придвинул поднос с чаем и конфетами. Даже улыбнулся, хотя взгляд оставался холодным и строгим:
– Девочка моя, как ваши дела? Я доволен проделанной вами работой с документами. Вы действительно профессионал в своем деле. Я рад, что заполучил такого хорошего программиста.
– Спасибо, я старалась. – Женя вежливо улыбнулась.
– Я должен заметить, вы не так просты, – Альберт Карлович постукивал пальцами по столу. – Помнится, вы сказали, что не претендуете на денежную благодарность за найденный клад, и готовы принять лишь мою помощь и поддержку. Я сделал все, что было в моих силах. Вы довольны?
Женя кивнула головой и встревоженно посмотрела в глаза начальника. Майер минуту помолчал, задумчиво потер переносицу, собираясь с мыслями:
– Но вы решили, что вам мало моей благодарности и захотели забрать у меня самое дорогое – моего сына. В полное свое владение и, так сказать, пользование. Признаться, я этого не ожидал. У меня были другие планы насчет его будущего, как в личной, так и в общественной жизни. Вы понимаете, о чем я?
Женя молчала, она понимала, что внезапно возникшая симпатия между ей и Кириллом – это дар свыше, а не ее запланированная тайная прихоть. Но похоже у Альберта на этот счет свое мнение. Что же еще он скажет?
– О, моя девочка! Не надо так на меня смотреть. Я не хочу вам ничего плохого, не вам, не вашему очаровательному малышу. – Начальник доверительно наклонился над столом, вытянул сложенные ладони на холодном стекле в сторону Жени. – Вы должны понимать, что будущее Кирилла и ваше – две совершенно разные вещи. Ему уготовано быть преемником моего завода. А это значит, частые отъезды за границу, встречи с большими
