девочка со мной.
Завязалась бы драка, но одна из девиц попросила отвезти ее домой.
– Поехали, Альку тоже подбросим, – ответил ее парень, тот, что прочил девочке карьеру артистки.
– А че ее везти? – недовольно ответила девица. – Она со своим парнем приехала, пусть он ее везет.
– Так он на вахте остается, – улыбнулся парень.
– Пусть такси ей вызовет, проводим ее до ворот, дальше сама доберется. Еще заблюет салон, тачка новая, жалко.
Алька почувствовала себя Золушкой в полночь. Сказка заканчивалась. Ей справедливо указали ее место: никогда она не станет равной им – благополучным девчонкам в легких импортных шубках, выросшим с родителями и отпусками на черноморском побережье.
– Не надо меня провожать. И такси не надо. Я сама доеду, автобусы ведь ходят еще.
– Ждать долго придется, – сказал Леха. Он стоял без куртки возле трапа, сунув руки в карманы брюк и втянув шею в плечи, как будто продрог.
– Ладно, собирайтесь уже скорее, – капризно протянула вторая девица. – Решайте, кто остается, кто едет. Я два отгула взяла, мы с Витюшкой хотим кино посмотреть.
Она засмеялась и шутливо ткнула парня в бок. Тот обнял ее и повел в свою каюту.
– Я ухожу, – сказала Алька.
– Давай послезавтра возле «Даров природы» встретимся? – спросил Леха. – В час дня сможешь? Это воскресенье.
– Хорошо, – радостно откликнулась девушка и пошла к воротам.
– Одевайся тепло, поедем в одно место, – уже в спину ей крикнул Леха и улыбнулся.
Алька оглянулась и помахала ему, а он все стоял и смотрел. Взрослый, сильный, добрый…
Автобус подъехал через четверть часа, девушка вошла в уютное тепло салона, села и прислонилась лбом к прохладному оконному стеклу. Неужели это произошло с ней? Что будет завтра? Что она наденет на встречу с Лешей в воскресенье? Было ли это на самом деле или ей все приснилось? Аля тихонько ущипнула себя за ладошку – стало больно. «Я не сплю!» – радостно подумала она и сердце приятно замерло в груди.
В квартире было свежо. Запах лизола почти выветрился, в распахнутые окна врывался прохладный океанский ветерок. Из комнаты матери доносился храп. Светка свернулась клубочком на своей кровати и смотрела в стену невидящим взглядом.
– Аль, это ты? – прошептала девочка, глядя в пустоту.
– Да, – шепотом ответила старшая сестра. – Есть хочешь? Смотри, что я тебе принесла.
Аля достала из пакета с учебниками хлеб с салом, три отварные картофелины и – роскошь! – свежий огурец. В этот момент девушка поняла, что тоже хочет есть.
– Давай пировать, – пригласила она сестренку.
Малышка выбралась из-под одеяла. Алька застонала от жалости: худенькие ножки, бескровное осунувшееся личико и огромные тоскливые глазенки…
– Мама
