и набрала в легкие побольше воздуха. Нужно сказать, что не приняли… Нужно сказать, что не приняли…
Бабушкино беспокойство возросло еще больше.
– Меня приняли… – сказала Лили.
Она не смогла сказать правду. Не смогла и все. Лилиан прекрасно понимала, что из-за правды сердце бабушки и дедушки будет разбито вдребезги. Лили просто не простила бы себе такого. Пока она шла к дому, она придумывала, что сказать. В своей голове она составила и отрепетировала целую речь, но речь была моментально позабыта, как только тема перекинулась с садоводства на колледж.
Лили чувствовала себя очень нелепо.
– Боже! – бабушка тут же встала, подошла к внучке и крепко-крепко обняла ее. – Наконец-то… Первая… Первая из Нейтонов, кто выйдет в люди. Кто заживет по-человечески… Дорогая, ты не представляешь себе, как много это значит. Не только для меня, а для нас всех.
Она чуть ли не плакала, а Лили уже ненавидела себя за то, что так нагло соврала. Раньше она никогда не врала бабушке.
Бабушка отпустила внучку из объятий и отошла в сторону.
– Стэн! – крикнула она, чуть подождала и крикнула громче. – Стэн, где ты там? Иди скорее к нам!
– Что случилось? – голос дедушки послышался незамедлительно.
– Лили поступила!
Дедушка появился в кухне очень быстро. В его глазах скользил тот же огонек, что и в глазах его жены. Они сейчас вообще чертовски пугающе походили друг на друга.
– Наконец-то! – сказал дед и тоже обнял внучку. Объятия не продлились столь долго, но Лилиан и в них успела почувствовать, как земля уходит у нее из-под ног. А дедушка добавил поводов для волнений. – Рассказывай скорее. Все детали… Куда ты поступила? Кем станешь? Когда начнется учеба?
Лилиан снова пришлось помедлить. Ей и в голову не приходило, что придется отвечать на такие вопросы. Ответы требовали подготовки, а подготовка не состоялась. И путь назад не существовал. Лили уже не имела права сказать, что соврала. Это просто убило бы всех ее родственников. Наповал.
– Ну… – чуть погодя, протянула Лилиан. Ей казалось, что все догадываются о ее лжи, но бабушка и дедушка смотрели на нее с энтузиазмом, и Лили продолжила. – Помните, тот колледж, который вам очень понравился? Тот… С красивым главным зданием… В Филадельфии… Я поступила туда. Я стану бухгалтером.
Один из колледжей действительно понравился мистеру и миссис Нейтон больше других. Возможно потому, что у него были самые красивые фотографии. А может, просто интуитивно. У этого колледжа была богатая история и солидный список выпускников, добившихся больших успехов. Ни одно из имен ни о чем никому не говорило, но статьи о колледже нарочито декламировали успех тех, кто отучился в его стенах.
К тому же профессия бухгалтера была по-настоящему понятна всем членам семьи Лили. Кто такие специалисты по маркетингу или пиарщики, дедушка и бабушка не хотели
