темноте, лишь тусклый фонарик на «Айфоне» Веры освещал близлежащее пространство. Было слышно, как нюхают что-то лабрадоры Вари, доносились всхлипы Витьки, который бубнил себе что-то под нос, едва сдерживая слёзы.
– Доигрался? – спросил он у Васьки. – Доигрался, а?
– Заткнись, – отмахнулся тот. – Чё привязался?
– Ты зачем руки распускаешь? – не угоманивался Витя. – Мало тебе было, что нос вчера мне разбил, а?
Вера водила фонариком из стороны в сторону, пытаясь осветить пространство. Стали видны низкие своды, с которых свисали чёрные сталактиты, земля под ногами была скользкой, стены – мокрыми. Стояла тишина и лишь падающие где-то капли нарушали своим плеском о твердь это тёмное спокойствие.
– Откуда мы пришли? – спросила Вера, оглядываясь. – Где был вход? Не пойму.
– Теперь уже не разберёшь, – развела руками Варя. – Как будто входа и не было. И куда подевался Виталик?
– Разыгрывают, клянусь, разыгрывают нас, – всё бубнил Витька. – Вот как напугают сейчас! Выскочат в масках каких-то. Ой, как напугают! Ненавижу розыгрыши.
– Да заткнись ты уже! – снова рявкнул Васька. – Достал уже ныть.
– А ты зачем меня трогал? – сделал шаг навстречу Витя. – Я же не хотел идти! Что тебе надо от меня? Что ты ко мне привязался?
– Проучить тебя хотел, поганца, – огрызнулся Васька. – За то, что ябедничаешь.
– Ну, проучил? – спросила Варя. – Что нам теперь делать? Как отсюда выбраться?
– А куда выбираться-то? – развела руками Вера, оглядываясь. – Назад или вперёд? Где выход? Или вход…
– Да какая разница, куда-нибудь! – сказала Варя. – Не стоять же тут в темноте.
– Эй! – выкрикнул Васька, и Витя дрогнул. – Есть кто-нибудь?
Эхо разлетелось по пещере. Ответа не было.
– Ты что это делаешь? – схватил его за рукав Витька.
– Делаю хоть что-то, – отмахнулся тот. – Пускай твой Виталик сюда идёт и вытаскивает нас. Если это шутка такая, то она слишком дурацкая.
– У нас выбор не велик, – оглядываясь, сказала Варя. – Туда или туда. Есть два прохода, оба одинаковые. Один приведёт к выходу, другой – даже боюсь представить, куда.
– Ага, в Эрдарию прямиком, – прыснул Васька. – Как можно было повестись на это? Королевство! Один из шести проводников! Единственный шанс! Тьфу! Ну и бред.
– Ладно, давайте куда-то уже пойдём, – вставила Вера. – Связи тут почему-то нет. Интернета тоже. Так что я и позвонить не могу никому.
– Идём туда, – указав налево, проговорила Варя.
– А почему не туда? – спросил Вася.
– Фродо и Сэм всё туда смотрят, – пояснила она. – Значит, чуют что-то. Думаю, выход там.
– Ты что, назвала собак в честь хоббитов? – спросил Витька.
– Ну да, а ты что-то против имеешь?
– Нет, напротив – я фанат «Властелина
