пальцы перепачканы краской, как и футболка. – Ведь это ты нарисовал эту девушку, да? – смущенно спросила я.
– Да… я рисую. Иногда, – не сразу ответил он.
– Получается просто потрясающе! У тебя талант, Ник! – восхитилась я.
– Настоящий талант был у нашего деда, папиного отца. Мне удалось унаследовать лишь малую часть его способностей, – произнес он, смягчившись.
– Ты принижаешь свои достоинства. – Я кивнула на картину. – Эта девушка на холсте… что-то необыкновенное! Она, она… великолепна! – зачарованно воскликнула я.
Ник насторожился и задумчиво посмотрел на меня.
– Ты не должна была видеть ее, – взволнованно ответил он, – забудь, что ты сюда заходила.
– Но кто она? Эта Синди – твоя возлюбленная? – порывисто спросила я. Любопытство завладело мной.
– Извини, мне нужно переодеться и ехать на работу. Я очень тороплюсь, – быстро ответил Ник, озадаченно посмотрев на перепачканные краской руки и футболку.
– Да, конечно. Извини еще раз, я не должна была заходить сюда. – Я виновато улыбнулась ему.
– Просто… это очень личное, – пояснил он.
– Понимаю! – Я направилась к выходу.
– Кристина! – встревоженно окликнул меня Ник. – Я видел, как ты выглядывала через окно в холле. Я разговаривал с одним парнем, такой высокий, светленький…
Я утвердительно кивнула.
– Не говори об этом никому, пожалуйста. И про картину тоже. Я очень тебя прошу! Даже Джеку!
– Хорошо, не переживай!
Я еще раз кивнула Нику и, ничего не понимая, покинула его комнату.
Спустившись в холл, я в изнеможении села на диван. Мысли о незнакомке крутились у меня в голове, а ее образ стоял перед глазами. В девушке было что-то магическое: на нее хотелось смотреть снова и снова.
В смятении я схватила со стола первый попавшийся под руку журнал и, взволнованно перевернув несколько страниц, положила его на место. Часы пробили десять. К завтраку никто не спустился. Дом все так же пустовал. Я откинулась на спинку дивана и снова подумала о Синди. В ее чертах столько изящества и женственности! Она выглядела ровесницей Лили…
Громкий стук шагов прервал мои размышления – в холл вбежала сестренка Джека. Да, именно вбежала.
– Мама еще не приехала? – Ее дыхание немного сбилось, а голос дрожал.
На ее лице играл румянец, а глаза странно блестели. Сейчас передо мной стояла какая-то другая Лили, совершенно незнакомая мне. Я удивленно взглянула на нее, поскольку полагала, что все еще спят.
– Миссис Доусон? А разве она не спит?
– Спит? Ты что! Мама рано утром уехала с Джеком.
– С Джеком? – переспросила я.
– Ну да, сегодня же пятница! У мамы по пятницам утренние процедуры, она ездит на оздоровительный массаж. Уже скоро должна вернуться.
Отдышавшись,
