Хоупа слева. Каждая из них отодвинула назад одну свою бригаду в виде буквы «Г». Резерв – две дивизии под командованием Пэджета – находился в деревне Эйрис для охраны правого фланга от обхода противником.
15 января французские войска оттеснили британские форпосты с высот и постепенно заняли там позиции. Контратака британского 5-го пехотного полка была отбита с большими потерями. Сульт решил разместить 11 тяжёлых орудий на скалистом выступе, откуда они могли обстреливать британский правый фланг. Задача была очень трудной и орудия устанавливались ночью. Войска Делаборда встали справа, Мерля – в центре, а Мерме – слева. Разбитые и затопленные дороги позволяли лёгкой полевой артиллерии французов поддерживать свою пехоту только с большой дистанции – не всегда эффективной.
План Сульта состоял в том, чтобы сковать атакой британскую пехоту на ее сильных позициях слева и в центре, в то время как пехотная дивизия Мерме напала бы на их более уязвимые правофланговые участки обороны выше деревни Эльвинья. Кавалерия была развернута на открытой местности, ведущей к Ла-Корунье. Если бы атака была успешной, Сульт смог бы охватить западный конец британской линии и отрезать основную часть английской армии от Ла-Коруньи.
Все утро 16 января обе армии наблюдали друг за другом через долину между ними. Мур планировал продолжить посадку на суда в тот же день, если Сульт не нападёт. К полудню Мур посчитал нападение маловероятным и приказал первым дивизиям отправиться в порт; остальная часть армии должна была последовать за ними в сумерках, но вскоре после этого – в 14:00 – он узнал, что французы пошли в атаку.
Пехота Мерме быстро наступала и вскоре оттеснила британские аванпосты, прошла Эльвинью и атаковала высоты за ней. Первая французская колонна разделилась на две части, с бригадами Гольуа и Жардона, которые атаковали Бэйрда с фронта и с фланга, а третья французская бригада наступала по долине на правый фланг британцев в попытке опрокинуть его с помощью драгунов Ля Уссе, с трудом преодолевающих рыхлую размокшую землю в попытках прикрыть слева французское наступление.
В Эльвинье и её окрестностях произошли ожесточеннейшие бои: деревня несколько раз переходила из рук в руки, и англичане особенно сильно пострадали от огня вражеской тяжелой артиллерии с находящихся напротив высот. Когда французы прорвались-таки через Эльвинью и поднялись на холм позади неё, Мур послал 50-й и 42-й пехотные полки, чтобы остановить французскую пехоту, в то время как 4-й пехотный полк удерживал правый фланг. Сам Мур находился внутри деревни, руководя оттуда сраженим. Он приказал 4-му полку обстреливать с фланга французскую колонну, пытавшуюся совершить охватывающий манерв. Кроме того, на подмогу он вызвал часть резерва Пэджета. Британцы продвинулись было за пределы деревни, но замешкались, что позволило резерву Мерме ворваться в Эльвинью, пройти через неё
