юных королей, – заявил, стоя на балконе и закуривая сигарету. Сюда он позвал меня для серьезного разговора, видимо, чтобы мама не слышала. Отец считает, что женщинам не место в мужских разговорах.
– Зачем? – Двенадцатилетний я напряженно заерзал на стуле.
На его лбу появилась морщинистая складка.
– Потому что никто не знает, что они могут натворить, находясь без присмотра. Мы не пересекаем чужие границы уже несколько лет, пытаясь не пошатнуть столь зыбкий покой. Если кто-то начнет намеренно рушить его, то… может произойти все что угодно.
– Но кто меня послушает? Парням постарше я нафиг не сдался.
Он задумался, медленно выпуская изо рта дым.
– Хорошо. Ты соберешь под свое начало одногодок и тех, кто помладше. Помогать не стану, завоюй их уважение сам.
– А если не получится? – Я робко подал голос.
Он промолчал.
***
Я так и не узнал ответа на свой последний вопрос.
Три года ушло на то, чтобы сформировался костяк моей банды. Отец не лез к нам и в наши дела, но иногда требовал отчета, если они касались его.
Однажды кинул мне ключи от пустой огромной квартиры.
– Это чтобы вы не ныкались по заброшкам и гаражам. Вы короли, а не нищие благорецкие.
В пятнадцать я решил, что хочу жить самостоятельно. Мать попричитала на тему, как же быстро я вырос, а отец удовлетворенно кивнул, будто всегда ждал этого момента.
Он залез в ящик и протянул мне стопку документов.
– Это твоя квартира, – сообщил, выдыхая на меня противный запах сигарет, – здесь осталось место только для твоей подписи. Она давно ждала, пока ты созреешь.
Я молча взял документы и благодарно кивнул. На следующий день съехал и с души словно свалился камень … Будто тот молчаливый надсмотрщик, не спускавший с меня глаз все эти годы, просто испарился. И я, в конце концов, смог облегченно вздохнуть. Теперь моя жизнь зависела только от моих решений.
Меня достал этот город и эти люди. Хочу уехать туда, где не нужно будет думать о глобальных вещах – только о своем будущем.
Лидерство научилось меня быть сильным, быстро принимать решения и одним словом затыкать недовольных. Те мелкие пацаны стали взрослыми парнями, но они продолжают уважать мое мнение. Мой авторитет среди королей только рос, не давая остальным повода усомниться.
Быть лучше других сложно, и порой кажется, что это невыносимый, тяжкий груз. Нельзя проявлять слабость. Нужно уметь подбирать слова. Нужно контролировать ситуацию.
Сложнее всего это делать в школе, когда эти надменные благие ходят прямо под носом. Они провоцируют моих ребят, и становится все сложнее гасить очаги конфликтов.
Неужели они считают, что чем-то лучше нас?
Я давал парням снимать пар, разрешая забивать противнику небольшие стрелы. Только сами драки – вне школы. Отец уже объяснил, что мирных нельзя втягивать в нашу жизнь и законы. Нельзя
