преимущество в такой возможности».
Я и правда увидел преимущество. И мы решили не пренебрегать советом Одетты. Мне не нравилось врать Мордекаю или водить его за нос. Он стал мне другом настолько, насколько мог стать чужак. И я понимал, что если он узнает о моём коварстве, это нанесёт непоправимый ущерб нашей дружбе и доверию. К тому же я не доверял Одетте. Сейчас мы оказались в долгу перед ней, и она потенциально могла воспользоваться своей властью над нами. Но я верил, что она хотела, чтобы мы не погибали как можно дольше.
Быстро обменявшись соображениями, мы с Пончиком решили, что игра стоит свеч. Решили, что получим это преимущество, если представится шанс.
Точёное лицо Мордекая сморщилось. Горящий взгляд впился в Пончика.
– Что ж, мои поздравления, обходчик. Теперь ты Принцесса Пончик тринадцатого уровня Бывший детский кошачий актёр. Добро пожаловать на третий этаж, и сгореть бы ему к чертям. – Он сверкнул глазами в мою сторону. – Твоя очередь.
Глава 2
Мордекай глубоко вздохнул. Я смотрел, как он сам себя успокаивает.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Теперь, Карл, давай-ка взглянем на твой выбор расы.
Я переместил всё ещё спавшего Монго на стул и присел на кровать. Пончик опустилась рядом с детёнышем велоцираптора и положила лапу ему на головку.
Строчки и строчки заполонили экран.
– Как я вижу, у тебя триста девяносто восемь вариантов. Солидное число, – одобрил инкуб.
Я сосредоточился на трёх строках рекомендаций от ИИ и рассмеялся. Хобгоблин, Человек и Сасквоч.[10]
– Странно-то как, – протянул Мордекай. – Никогда раньше не видел, чтобы система рекомендовала существующую расу.
– ИИ полюбил ноженьки Карла, – поддразнила Пончик.
Мордекай скривился. Открыл рот, как будто собираясь что-то сказать, и закрыл его.
Я кликнул первое предложение, Хобгоблина. В воздухе завертелась трёхмерная модель громадного существа. Хобгоблины – обычно большие, более мускулистые, чем гоблины, но с гноящимися язвами на лицах. У меня как будто перевернулся желудок при виде монстра. Моё первое по-настоящему сильное впечатление за всё время пребывания в Подземелье. Стоит сказать слово, и я превращусь в эту дрянь. Навсегда. Святое дерьмо.
– У-ух, – произнесла Пончик. – Карл, это ты не выберешь. Если ты собрался измениться, выбери то, что выбрал вот он. – Она махнула лапой в сторону Мордекая. – Инкуб. Или Подменыш. Вот – Подменыш! Ты можешь изменить себя так, чтобы соответствовать моему нынешнему классу. Карл, что, разве не здорово будет?
– Таких рас в перечне нет, – сказал я.
Мне не понравилась идея о Подменыше. Мордекай сказал, имея в виду навык Пончика Характерный актёр: слепок не всегда бывает так же хорош, как оригинал. За многоликость нужно платить.
Хобгоблин
Возможность
Мифическая разновидность бигфута (снежного человека), якобы обитающая на северо-западе США и в западных областях Канады.
