и кружились в танце. И тут он услышал слова, она пела звонким, мелодичным голосом. Горело чадящее пламя, булькал котел с колдовским варевом, раскачивалось чучело летучей мыши…
Ты пришел, но не ко мне,
и не тех друзей ты выбрал.
Боги прочат смерть твою
и мешают сделать выбор.
Россыпь звезд и серп луны,
Что мне сделать, подскажи.
Чтобы быть с любовью рядом,
Зло должна я принести.
И за это, друг мой милый,
ты прости меня, прости…
Он проснулся, резко поднявшись на ноги. В ушах до сих пор стоял её нежный голос. Алексей вышел на улицу и взглянул на небо, полное ярчайших звёзд. Серпик растущей луны тускло освещал окрестности, дул тихий ветерок, качая ветви деревьев и шелестя листвой. Где-то вдали затявкала лиса, филин сонно ухнул ей в ответ.
И тут он ощутил что-то ужасное и прекрасное одновременно, страшное и таинственное, опасное и уютное. Какой-то непонятный контраст плохого и хорошего. Это было что-то новое и непонятное и к нему стоило прислушаться и понять. Сразу же возникло желание куда-то бежать, крича от счастья, или… спрятаться, и дрожа от ужаса, переждать это непонятное чувство…
Неожиданно, на его плечо легла рука, пробудив его от грёз. Вздрогнув, Алексей обернулся и увидел Ракшана.
– Что, тоже не спится? И мне тоже. Я так часто выхожу – ночами так свежо. Кстати, хотел тебя спросить, ты ведь остался без наставника и учителя. Не знаю, придется ли нам ещё увидеться с Орланом, поэтому, если ты желаешь продолжить обучение, я смог бы тебе в этом помочь.
– Спасибо, Ракшан. Третий раз за неполную неделю, ты – третий мой учитель. И каждый из твоих предшественников очень сильно пострадал. Не боишься? Учить меня – дурная примета.
Глупости. Это просто случайность. Но, даже если ты и прав, я не боюсь неприятностей, я готов дать сдачи этой дурной примете, даже если её имя сама Морра смерть.
И с этих пор он снова продолжил свою учебу. Начались нелегкие занятия, с каждым разом у него получалось всё лучше и лучше. И в один прекрасный день он увидел свое новое человеческое тело. Оно было ещё грубым, звероподобным, но он уже чувствовал себя человеком, а не зверем. Конечно, эти изменения ещё были непостоянны, стоило только ослабить контроль, и он опять превращался в зверя. Но эта мелочь уже не могла испортить его радужного настроения. Теперь он снова стал человеком…
А следующей ночью объявили о новом сходе жителей мета. Теперь старейшины повели свое маленькое племя к тайному капищу богов. Всё село вышло на окраину, одетое в длинные кожаные плащи. Главы семейств несли в своих руках мешки, в которых трепыхалась какая-то мелкая живность, всё то, что они приготовили своим богам для жертвоприношений. Путь их пролегал по густому, таинственному лесу, к их заповедному месту. Магия насквозь пропитала это место, вспыхивали огненные всполохи, освещая лица призрачным светом, крупные
