материального ущерба, другая половина племени требовала принять более жесткие меры.
И тут Орлан показал, что он был мудрым правителем этой общины.
– Хорошо, ты, Черный Коготь, предлагаешь наказать бунтовщиков мягко, возмещением убытков пострадавшим. Ну, со съеденным скотом всё понятно, можно вернуть стоимость деньгами. А как быть с покусанными людьми? Предложить им, в свою очередь, покусать всю ватагу Лютого? Да, я бы отдал свой хвост, чтобы на всё это поглядеть! Ну ладно, я согласен дать тебе возможность попробовать всё исправить, действуй.
– Мы поступим просто, Орлан. Если у Седого и Лютого получится загладить свою вину перед людьми, тогда они могут возвратиться домой на полных правах. Ну, а если у них ничего не выйдет, или они не захотят, тогда будем действовать по твоему, жёсткому плану.
– Хорошо, пусть так и будет. Ну а теперь все на поиски Лютого…
И всей толпой они хлынули за ворота. Метаморфы разбились на три группы и побежали в разные стороны. Алексей увязался за группой Орлана. Никто не обращал на него внимания и он решил что это к лучшему, стараясь изо всех сил не отстать от шустрого старого оборотня.
После часа блуждания, он вдруг услышал, как лес огласил мощный волчий вой и отряд Орлана побежал на шум. И через какие-то двадцать минут они наконец-то добрались до места сбора. Там уже шло обсуждение наказания лихой ватаги.
– А вот и сам Орлан, сказочник и мечтатель, – громко выкрикнул Седой. Ага, ты ещё приволок нам обед. Очень предусмотрительно с твоей стороны, – с угрозой произнёс он, взглянув на новичка.
И больше не отвлекаясь, вся стая Седого пошла в атаку, обходя с боков своего врага.
– Стой Седой, – остановил драку Орлан. Новенький – мой гость и если ты сейчас нарушишь наши законы, то вы все будете прокляты навеки. Не пори горячку, оставь себе хоть маленький шанс на возвращение домой.
– Домой? А где теперь наш дом? Там, где живет это хвостатое недоразумение, там его не может быть. И не стой у нас на пути, везде ты как кость стоишь в горле у всего племени. Твои законы и запреты не дают нам чувствовать себя хозяевами и повелителями. Мы обходимся одними объедками со стола людишек, хотя мы можем быть хозяевами, а они слугами. Так заложено в нашей судьбе. И так будет! Если ты не помешаешь нам, не придумав опять парочку запретов. И вообще, почему в нашей могучей стае правят пятьдесят немощных старикашек, давно выживших из ума от старости. Править должен самый сильный, так заложено самой природой. Так что Орлан, готовься к битве! Я, Седой, вызываю тебя на поединок чести.
– О какой чести тут идет речь, Седой? – ведь ты сам сказал, что Орлан – дряхлый старик. Давай я выйду за него, ведь это ко мне у тебя есть претензии, – вышел вперед Алексей.
Орлан был его единственным пропуском в нормальный мир, он хотел быть просто человеком, а этот старик мог ему в этом помочь. Поэтому он решил не прятаться за спинами, а выйти вперед, победить или погибнуть. Будь что будет!
– Претензии?
