лишь до тех пор, пока их зубы недостаточно остры, чтобы перекусить цепь. До сих пор «пес» был достаточно свиреп, имея в своем распоряжении почти половину военной мощи страны, но и «цепь», скованная из личных отрядов членов прочих одиннадцати домов, была достаточно крепка. Пока девятнадцатилетний самоубийца не продемонстрировал всей империи феникса – огненную птицу, способную ворваться в толпу из десятков элитных воинов и магов и забрать с собой в объятья Совершенства более ста человек. А ведь в арсеналах Дома Меча должен храниться не один десяток подобных големов.
Ла Абель Гнец
– По правде говоря, феникс не так уж и мощен, – принялся пояснять я удивленной эффективностью запрещенного оружия Лидии. – Чтобы израсходовать энергию хорошего защитного амулета ему требуется порядка двух-трех секунд. Тот же драконий посох справляется с этой задачей почти вдвое быстрее, да еще и обладает возможностью использовать при атаке разные виды энергии для поражения слабых мест противника. Единственный плюс феникса в его маневренности и слабой уязвимости: не так уж много магов способны прицельно бить мощными артиллерийскими заклятьями льда. – Про одноразовые артефактные жезлы, разработанные специально для парализации огненных птиц, я решил не упоминать. Тем более что сам их ни разу не видел.
– Чудовищно! – выдохнула Лидия, глядя на меня затуманившимися глазами.
– Э? – удивленно заметил я, абсолютно не понимая, что такого чудовищного нашла в моих словах жена.
– Это действительно война, Абель. – Лидия покачала головой. – Давид не сможет спокойно спать, пока в руках вашего Дома сосредоточена такая мощь. Как только он сядет на трон…
– Если он сядет на трон. – В памяти услужливо всплыл недавний разговор с Соколом и обещание Ингви доказать виновность Давида. Если моя жена права, то у Гнешека есть еще одна причина очернить наследника императора – и куда серьезнее желания обелить мое имя. А действовать он станет не в одиночку.
– Ты собираешься ему помешать?
– Не я. Благодаря выходке Фосса у меня связаны руки. Твоим братом займется Сокол.
– Ты ему настолько доверяешь? Я не имела возможности познакомиться с этим человеком поближе, но репутация у него та еще.
– Неудивительно. Гнешек опасный человек. К счастью, по ряду причин он играет на нашей стороне.
– М-м-м… Могу я узнать эти причины? – Жена заглянула мне в глаза снизу вверх. Как ей удается такой трюк при разнице в росте отнюдь не в мою пользу – загадка.
– Он хочет видеть меня следующим главнокомандующим. И, как я полагаю, в ожидании будущих послаблений для него и рода Каласов готов приложить некоторые усилия сейчас. Причем Ингви предлагает дружбу, а не один из вариантов договора о сотрудничестве, так любимого аристократами вашего Дома.
Лидия поморщилась.
– Между прочим, аристократы нашего Дома отличаются друг от друга, а
