дело показало это с самой очевидной стороны. Слепнущая Мэри боится, что когда ее недуг победит, она станет бесполезной, но в прошлом деле бесполезным оказался именно Томас. Он не смог бороться. Не смог совладать с чарами золотой птицы.
Все прошло мимо него.
Красивые хрустальные люстры, бокалы, наполненные искрящейся жидкостью, закуски и позолоченная посуда. Люди в шикарных одеждах. Томас разглядывает картину Мэри, и ему кажется, что среди толпы безликих "сливок общества" он видит Киру и Капитана.
Нет. Их там нет.
Это всего лишь иллюзия.
Ему мерещится запах Киры. Ее чувственность и любовь к жизни. Тепло души и бесконечная доброта.
А еще он чувствует запах яблок, кремовых пирожных, страха и настороженной тревоги.
Он понимает, что это ему не кажется, только когда раздается стук в дверь.
На пороге он обнаруживает Киру, Джека и Мэри.
Рисующая держит в руках свернутое в рулон полотно.
Все это напоминает очередное дело. Но дела нет. Потому что Капитан заранее уведомляет Томаса о том, что Призрачные Тени начинают свою работу. Он дает ему время подготовиться.
Мэри всегда приходит первой. Одна.
Что происходит?
– Привет, Томас! – весело говорит Джек, хотя Томас слышит в его голосе отголоски фальши. Это от него исходит тревога.
Мэри кивает ему, и хорошо видно, что скоро все случится. Она часто моргает, пытаясь сфокусировать взгляд, но он все равно остается рассеянным.
Ее глаза теряют цвет. Скоро они превратятся в бельма.
Кира улыбается. Она тоже слегка встревожена, но ее улыбка искренна.
– Мы тут решили тебя навестить! – жизнерадостно продолжает Джек, хотя и так все понятно по полотну, что держит в руках Мэри. – Соскучились. А особенно Кира.
Томас неловко улыбается, глядя, как они устраиваются.
Происходящее кажется ему сном. Такого не бывает.
Пока не открыто очередное дело, Призрачные Тени не собираются. И уж точно не начинают обсуждение без Капитана.
– Как ты думаешь, что это? – Джек берет у Мэри полотно и расправляет его на специальных крюках.
Томас замирает.
Такого Мэри еще не рисовала.
Джек на картине выглядит ястребом. Одной из самых опасных Тварей, что населяют этот мир. Его желтые глаза сверкают, а руки кажутся слишком бледными. На его ладонях лежат окровавленные глаза.
Мэри – рисующая. Она рисует прошлое, настоящее и будущее.
Но Джек – не Тварь. Он простак, который интуитивно чувствует таких, как Томас и Мэри. Их способности бессильны против него. Но он – не Тварь.
Картина выглядит жуткой и завораживающей одновременно.
И она не имеет никакого отношения к настоящему, прошлому или будущему.
– Это… – Томас чувствует, что его горло пересохло, и сглатывает слюну. – Это какой-то символ. О чем ты думала?
– Я хотела нарисовать море. Радость.
