женщины – кажется, служанки – мельком выглядывали из–за них, внимательно осматривая гостью. Её одежда была пыльной, локти содраны, правая щека в какой–то саже. Благо, причёска – хоть и растрепалась – сохранила нужную форму. Киара озиралась, тщательно рассматривая помещение и стараясь отвлечься от боли в запястьях и чешущегося носа.
–Нам долго ещё? – спросила она как можно непринужденнее.
Но он ничего не ответил, и девушка лишь закатила глаза, цокая.
Всё было очевидно – и вскоре страж распахнул большие двери, находящиеся в конце коридора. Только сейчас она рассмотрела на них искусную резьбу, в мельчайших деталях изображавшую непонятные ей сцены. Зайдя в зал, девушка подняла глаза и увидела огромный трон, возвышающийся над ней на несколько золотых ступеней.
–Вот дьявол,– прошептала Киара, и тут же мужчина, ведущий её, бросил цепь вперёд, и она, не выдерживая этой тяжести, упала на колени, ударяясь ими о каменный пол. Девушка прошипела сквозь зубы, прикрывая от боли глаза.
–Милая, не обязательно падать передо мной на колени,– молодой парень, золотистые кудри которого хаотично вихрились на его голове, улыбнулся и поднялся с трона, делая несколько шагов вперёд – к подножью лестницы.
Она скривилась от его слов и посмотрела на нахала исподлобья, сверкая потемневшими зелёными глазами.
–Я ждал тебя, Киара Дальмайер, – от произнесенного вслух её имени, она вздрогнула и подняла подбородок.
–Откуда Вы знаете моё имя? – опасливо прошептала та.
–Я всё о тебе знаю. И я знаю, кто убивает всех этих людей. Неуловимый – вот, как тебя назвали.
–Я не понимаю, о чем Вы,– девушка нахмурилась, не отводя озлобленный взгляд.
–О тебе скоро легенды будут слагать: тот, кто убивает негодяев. Знаешь, я бы мог отправить тебя на виселицу. Доказательства найду, если посчитаю нужным,– он сел на корточки, оказываясь напротив её лица.
Мятное дыхание ударило в ноздри, и она внимательнее оглядела его черты. Идеально ровный контур, нос без горбинки, розовые губы, без единой шероховатости или трещинки и глаза янтарного цвета. Она невольно подумала, что парень действительно похож на короля Солнечной страны – даже кожа его блестела при дневном свете, падающим в зал из больших окон.
–Но я здесь не для того, чтобы отправиться на виселицу верно? – прошептала девушка, усмехаясь и с вызовом вновь оглядывая его лицо. – Так что же Вам нужно, Ваше Величество?
Король молчал, но через долгие несколько секунд, он поднялся на ноги и вновь оказался наверху.
–Да, тебя бы действительно стоило казнить. Сколько смертей на твоей совести? Семь? Девять? – парень пожал плечами. – Я не считал. В любом случае, у меня есть к тебе предложение получше.
Он откинулся на спинку и выжидающе посмотрел на девушку. Но она не торопилась прервать это молчание. Тогда король окинул всех взглядом и каждый, находящийся в зале, понял его и вышел, за исключением двух стражников, одним из которых был её
