одиночестве, но не прекращающая гореть надпись «срочно дуй в больницу!» намекала на то, что один он может бой с Куклой и не вывезти.
Выставив антигравы на максимум и накинув для страховки трос на машину одного из бойцов, Павел сделал шаг в пропасть. Вопреки его предчувствиям внизу поджидала не сковородка с раскаленным маслом или плазменные заряды. Не было даже охраняющих обрушенный тоннель вертушек. Павла встречал голый камень. И полное отсутствие выбора – тоннель, в который он опустился, оказался тупиковым. Что только подтверждало догадку Павла о том, что он проделан только для эвакуации предательницы.
– Ну что там? – спросил Швецов, едва подошвы «Мухтара» опустились на скалистый грунт.
– Дыра в земле, – описал полковник то, что видел. – Пока не дергайтесь, я пройду немного вперед и осмотрюсь.
Но едва Павел сделал первый шаг, как его снова вызвали по рации с поверхности.
– Медики до Березова добрались – жив наш старшина! – сообщил капитан. – В тяжелейшем состоянии, но жив!
У Павла с плеч скатилась нехилая такая гора. Даже его собственное премерзкое состояние сразу же улучшилось.
– Ну, значит, сегодня все наши в живых останутся, – с уверенностью произнес Павел. – Предателей уже с МКП достали?
– Нечего доставать, – МКП Швецова работал как ретранслятор новостей с поверхности, – все самоликвидировались. Одно желе в кабинах.
– Хреново. – Несмотря на все подлости, Павлу было отчего-то жаль погибших жуткой смертью парней.
Ведь когда-то они были своими в доску.
– О! Тут вас штаб вызывает, перевожу, – сообщил Швецов и отключился.
– Хоманцев! Ты чего там устроил?! Решил накануне наступления все машины растерять? – генерал с ходу проехался по больному.
– У нас тут… – Павел не знал, как в двух словах описать происходящее, – ЧП и полная жопа. Запросите отчет у Уварова. Я сейчас занят сильно и рассказать не могу.
– Я вижу, чем ты занят. И вижу, что вот-вот кони двинешь. – У Ромина был доступ к системе, похожей на командирский интерфейс. И он видел, что с Павлом не все хорошо. – Возвращайся на базу. Это приказ!
Павел себя ощутил в шкуре старшины.
– Я не могу этот приказ выполнить, – не теряя времени, Павел вошел в тоннель, – у нас похитили Синицыну. Я иду за похитителем.
– Ты себя слышишь? А меня? У тебя толпа людей, пусть они по тоннелям и бегают. Я тебе Березова зачем прислал? От сердца оторвал! Он тебе кого хочешь из-под земли достанет!
– Старшина ранен. Да и вообще, необходимое оборудование на борту есть только у меня.
– Как ранен? Кем? – опешил генерал.
– Доклад – у Уварова, – напомнил Павел, – я тут как бы на передовой, поэтому отключаюсь.
Слегка нахамить генералу пришлось. Павел боялся, что он может отключиться не только от связи, но и от реального мира – что бы ему там аптечка ни вколола,
