подскочила я. – Чего это ты так поздно? Операция «Мобилизация»?
– Нет у нас такой операции, – угрюмо шмыгнула носом соседка. – Автобус, гад, прямо перед носом ушел! А следующий подошел только через полчаса. Замерзла, как Каштанка на помойке!
– Иди в душ, погрейся, – посоветовала я. – А я пока чайку вскипячу. Кстати, у нас на ужин блинчики.
– Домашние? – с надеждой крикнула из ванной Маринка.
– Увы. Из магазина. Зато акционные, со скидкой!
Вы не ослышались, Марина зовет меня Витек. И остальные зовут точно так же, хотя мое имя – Виталия. Красивое, необычное имя, которое можно было бы сократить как-то более женственно. Но стоит только сказать людям, что тебе что-то не нравится, как они начнут это делать с удвоенной энергией.
Еще и поглядывать будут злорадно – а точно ли их стрелы достигают цели? Бороться с этим бесполезно. Я привыкла. Витек, так Витек.
Марина быстро оттаяла под горячим душем и вышла на кухню в уже достаточно благодушном настроении.
– Как твои кадаврики?
– Как живые, – хмыкнула я.
Я зову их клиентами, а Маринка ласково величает то кадавриками, то жмуриками.
Да, теперь я делаю красивыми тех, перед кем открыт лишь последний путь. Я работаю гримером в агентстве ритуальных услуг «Тихий Ангел». Уже не первый год я причесываю, гримирую и делаю маникюр самым тихим и нетребовательным клиентам на свете.
Пять дней в неделю я провожу в скромном последнем пристанище несчастных, приводя их в порядок перед скорбной церемонией. Мне платят очень приличные деньги, к тому же, мой рабочий день обычно заканчивается в четыре часа, а путь до дома занимает не больше двадцати минут на автобусе. Мои выходные дни – пятница и суббота – очень удобны, потому что я могу брать частные заказы от вполне живых и счастливых невест, так что, грех жаловаться!
Не скрою, первое время мне было очень тяжело, но сейчас я привыкла и к своей работе отношусь с пониманием и истинным смирением.
– Давно пришла? – с набитым ртом поинтересовалась подруга.
– Хотелось бы раньше, но нет, – я взглянула на часы. – Сегодня больше, чем обычно. С утра двое, а после обеда еще пятерых, один за другим…
Фирма у нас небольшая. В обычный день у меня двое-трое «клиентов», но начало недели – другое дело. В понедельник и вторник бывает по пять, а то и по шесть похорон, а значит, в воскресенье и понедельник мне приходится основательно задерживаться. Спасибо понимающему начальству и трудовому законодательству – мое рвение оплачивается сполна, поэтому я могу позволить себе и досрочное погашение ипотеки, и почти полноценную жизнь молодой женщины.
Мне уже двадцать девять лет, и я нахожусь, выражаясь современными понятиями, в активном поиске. Молодого человека у меня нет, а с моей работой познакомиться с кем-то довольно проблематично. К тому же, я не слишком красива.
Как профессиональный визажист и парикмахер, я стараюсь
