искренне улыбнулась Алиса, хотя неприятное ощущение от слишком пристального изучающего взгляда Аллы обволакивало ее, мешая дышать.
Это была самая тяжелая экскурсия в недолгой карьере героини. Казалось, Алла пришла смотреть на гида, а не на город. Если бы можно было убить взглядом, Алиса давно была бы мертва от этого беспардонного злобного изучения. Девушка молилась всем богам, чтобы ее голос не дрожал, чтобы слова не вылетали из памяти и, чтобы быстрее как можно быстрее все закончилось. Алиса не понимала, почему ее так ненавидит женщина, с которой она никогда и не говорила больше десяти минут. Откуда ей было знать, что уже десять лет муж глубоко несчастной Аллы произносит «Алиса» во сне.
После экскурсии Артем подошел к Алисе поблагодарить, в то время, как его мать с младшим братом, даже не попрощавшись, выходили с корабля.
– Папа просил передать вам, – проговорил он, протягивая девушке небольшую коробочку, – С днем рождения!
– Спасибо. – На автомате проговорила Алиса.
– До свиданья, удачно доработать сегодня и отпраздновать! – весело воскликнул мальчик и побежал за матерью. А Алиса так и стояла, пытаясь стряхнуть с себя чужую ненависть и поверить в то, что сжимала во влажной ладони подарок от Дениса.
Открывать коробку Алиса боялась, ей почему-то стало казаться, будто там что-то такое, что изменит ее навсегда.
– Так, хватит, открывай, мистическая моя! – опять сама с собой.
Внутри оказался маленький кулон с золотой цепочкой – точная миниатюрная копия ангела на шпиле Петропавловской крепости. Дрожащими пальцами девушка погладила подарок и резко захлопнула футляр, словно обжегшись. Теперь надо позвонить и сказать спасибо. Она оттягивала этот звонок как могла. Сначала очень долго селила туристов в отель, потом долго и подробно отвечала на вопросы про шопинг и музеи, потом ездила в магазин с водителем автобуса, чтобы купить продукты на работу, вечером намечался маленький праздник по случаю ее дня рождения. Погруженная в собственный страх перед телефонным звонком, девушка не замечала откровенного желания в глазах водителя.
По дороге в офис, где ее уже ждали несколько гидов и водителей, Алиса, забравшись с ногами на заднее сидение автобуса, заставила себя набрать номер.
– Денис, здравствуйте! Спасибо большое за подарок, не стоило, мне как-то неудобно….
Погружаясь в звуки его голоса, отказывающегося от благодарности и желающего всяких радостей на день рождения, Алиса не подозревала, что волшебство только начинается.
***
Алисе достался волшебный кулон, он вмиг превратил ее игривую радостную маску в настоящее лицо. Девушка забыла о своих страхах, о брошенных поклонниках и упущенных возможностях. Она любила всех, любила жизнь и даже себя, стоило только прикоснуться к миниатюрному ангелу на шее.
Тихая музыка , пустой офис, ничего незначащие подарки от коллег, все так нравилось, казалось совсем другим, окрашенным мягким светом первой любви.
В ослеплении,
