хуже, я представляю, что они могут с ним сделать. В это беспокойное время, когда и наша судьба висит на волоске, лучше, чтобы этого итальянца совсем не стало, так будет лучше всем».
В контору вошел Гюнтер и прервал размышления Шульца.
– Ты устроил нашего гостя? – спросил его Шульц.
– Да.
– У меня к тебе будет одно секретное поручение… – начал шепотом Шульц.
Устроившись на новом месте, Латоцини решил осмотреть город, все свои пожитки он оставил в комнате, которую ему предоставили, но кроме двух вещей: золотых монет и его книги, она всегда находилась под курткой в районе сердца, поскольку была очень дорога Латоцини. Выйдя из гостевого дома, итальянец направился к реке. Гюнтер незаметно последовал за ним. Латоцини был так увлечен, рассматривая диковинный для себя город, что не замечал, что за ним следят.
Новгород и Псков очень отличались от городов, где бывал Латоцини. Они оказались ухожены и благоустроены даже лучше, чем в Европе. Но больше всего Иоанна поражали храмы, они были совсем не похожи на те, к которым он привык. В них таилось что-то величественное и немного пугающее, они чем-то напоминали те «махины», видение которых у него возникало, когда он в Праге наблюдал за таинственной светящейся точкой.
Вечерело. Итальянец решил вернуться в свое временное пристанище, Гюнтер постоянно следовал за ним. Иоанн свернул на улицу, ведущую к гостевому дому, на ней не было ни одного прохожего. В этот момент Гюнтер подбежал к Латоцини, дважды ударил его ножом в спину и моментально скрылся. Истекающий кровью итальянец упал на деревянный тротуар. Через некоторое время рядом с местом преступления проходили два монаха, они заметили раненого чужеземца и отнесли его в Спасскую церковь, находившуюся неподалеку, чтобы там оказать ему помощь. Когда они внесли Латоцини в храм, итальянец расстегнул пуговицы на куртке, вытащил свою книгу, протянул ее пытавшимся его спасти людям и прошептал по-итальянски:
– Знамение…
Больше он не произнес ни слова и через несколько секунд умер.
***
За семь лет до этих событий. Дельта реки Невы, село Спасское.
Настоятель Свято-Преображенской церкви отец Матвей вышел из храма. Вечерня давно закончилась, но священник задержался в церкви, у него были дела. На улице уже было темно, конец лета, месяц август. Белые ночи, характерные для этих широт, давно прошли. Отец Матвей уже хотел позвать Фильку, церковного сторожа, как неожиданно на небе появилась яркая световая точка, послышался гул, напоминающий колокольный звон. По мере ее приближения становилось все светлее и светлее и, наконец, стало светло, как в солнечный день, гул усиливался. По траектории точки было ясно, что она вот-вот упадет на землю. Отец Матвей перекрестился.
– Господи, помилуй и сохрани нас, – шепотом проговорил священник.
Раздался хлопок, напоминающий глухой раскат грома, потом опять стало темно и тихо.
Отец Матвей не спал всю ночь и утром решил обязательно отыскать место падения
