висящее над ее головой чудовище», – подумал Макс.
Макс, отвечая на удивленный взгляд жены, вдруг заорал:
– Юлия! Любимая!
Так удивленно подняла брови.
– Ну так что? Я слушаю, – спросила она.
Макс решил рубить с плеча.
– Жена, как вообще дела?! – радостно гаркнул он.
Жена с подозрением посмотрела на мужа.
– Дай подумать, – сказала саркастически она. – Знаешь, так сразу и не скажешь. Я вот сижу в три часа ночи на кровати почти в кромешной темноте перед мужем, которому среди ночи взбрело в голову поохотиться на тараканов. Ты не подскажешь, чем я была занята перед нашим разговором, не помнишь?
И, не дождавшись ответа, она зло заорала:
– Я спала, придурок ты эдакий! Спала! Спокойно спала!
Барс-Барас над ее головой был раздражен. Он распахнул свою пасть и хотел откусить ей голову.
Макс бросился на жену, чтобы спасти ее от смертоносных челюстей. И в этот момент Барс-Барас материализовался. Его челюсти лязгнули в пустом воздухе, где еще мгновение назад была голова Юли. Рамзес и Игорь вынырнули из темноты с поднятыми сачками. Но Барс-Барас ловко уклонился от них. Правда, Рамзес все же задел Барс-Бараса. Чудовище пролетело по воздуху и врезалось в книжный шкаф. Под массивным телом чудовища шкаф разлетелся в щепки. Барс-Барас же опять принял личину призрака и нырнул в стену.
– Не упусти из виду! – заорал Игорь. – Все за ним!
Макс чмокнул жену, которая с осоловелым видом сидела на полу, выставив вперед ноги.
– Мы сейчас, милая. Крупный таракан попался, – сказал Макс и бросился за остальными прочь из комнаты.
Юля осталась одна. Ночник-череп был сбит на пол и скалился снизу. Женщина ударила по нему кулачком и поднялась.
– Мне показалось, что таракан был размером со слона, – сказала она сама себе. – Может, здесь мутанты водятся? Скажем, экология плохая.
Она посмотрела на обломки шкафа. Под ним блеснуло что-то золотое. Девушка сразу забыла о странностях ночи и нагнулась над останками шкафа. Золотой лист бумаги лежал среди разбитого дерева и книг.
Она вытащила его. На золотом листе была карта.
9
Азарт охватил всех. Охота на Барс-Бараса перешла в стадию погони. Фиолетовый силуэт чудовища маячил впереди. Он как громадный кот вприпрыжку мчался по коридорам, сшибая по пути столики, вазочки, мраморные скульптуры греческих нудистов и торшеры. У лестницы Барс-Барас остановился, поглядел с интересом на погоню. Он опять стал полупрозрачным призраком, а затем прыгнул в стену.
Игорь и Рамзес резко остановились, на них налетели бегущие сзади собакоголовые. Погоня застопорилась. Все преследователи барахтались на полу – прямо батальная живопись. Последний штрих добавил Макс: он с криком вырулил из-за угла, высоко подняв сачок, и бухнулся в общую кучу.
– Поймал! – орал Макс и тянул изо всех сил на себя сачок.
