Люди верят в нас. Своей верой они поддерживают нас. Каждый раз, посылая кого-то к чёрту или к дьяволу, они отдают свою энергию нам. Это довольно удобное положение, и мы стараемся сохранить веру людей, подтверждая их представление о нас, но лишь внешне. Сами при этом делаем то, что нужно нам.
– Кто вы такие?
– Членами Общества Дьявола являются волки и ведьмы.
– Волки? То есть оборотни?
– Ну да. Только мы никогда не называем друг друга оборотнями. Волками – и никак иначе.
– А ты…
– … волк, – закончил за неё парень.
– Не понимаю: при чём здесь я?
– Ты теперь одна из нас.
– Да почему?! – воскликнула Анжелика.
– Потому что волками становятся не от укуса, а ведьмами не рождаются! Все приходят в Общество одинаково: через лес в ночь на Ивана Купалу. Мы её называем Ночь Посвящения. Каждый год Дьявол выбирает шесть человек, которые должны стать новыми членами Общества Дьявола.
– Каким образом он их выбирает?
– Трое мужчин и три женщины. Те, кого не устраивает их жизнь. Те, кому по-настоящему плохо, а помочь некому. Практически все, кто вступил в Общество Дьявола, были на грани самоубийства. Однако помимо недовольства своей жизнью у будущих членов Общества должно быть желание изменить ситуацию, готовность к переменам.
– И всё? – удивилась девушка.
– Нет, конечно. Ещё новые члены Общества должны иметь определённые нравственные качества, без которых работа в нашем Обществе невозможна: честность, умение хранить тайны и держать своё слово, ответственность, терпимость, гуманность и многое другое.
– Ладно: выбрал Дьявол человека. И что дальше? Как становятся ведьмами и волками?
– В Ночь Посвящения. В тот момент, когда они как бы умирают.
– «Как бы»?
– Именно. Мы не убиваем людей – они сдаются, принимают смерть. В тот момент, когда мы будто бы собираемся их убить, всё прекращается. Людям объясняют, что они стали членами Общества Дьявола.
– И?
– И они выбирают, кем быть: волком или ведьмой.
– Стоп! Как это выбирают?
– Очень просто: мы рассказываем, в чём суть работы волка, а в чём – ведьмы. И люди решают, какой работой хотели бы заняться.
– А я – кто?
– Ведьма.
– Но я не выбирала работу ведьмы! И никто мне ничего мне не объяснял! Ты сам всё это время молчал!
– Но ты не сдалась! – Андрей вздохнул. – В Обществе Дьявола к тебе будет особенное отношение. Дело в том, что Общество существует уже более тысячи лет и за всё это время никто и никогда не уходил из леса, не пережив эту мнимую смерть. Ты одна вышла из леса «живой».
– Да не может быть! Неужели никто не сумел убежать?
– Никто.
– И ты?
– И я.
– Не верю! – заупрямилась Анжелика. – Ты не похож на «слабачка». Почему ты не спасся?
