на нашу всестороннюю помощь, следствие быстро зашло в тупик. Документы лже-экзобиолога, разумеется, оказались липой. МИК'овская «крыса» знала только то, что Сергей хорошо платил. Счета, с которых поступали деньги «за помощь», отследить не удалось: как хмуро заметил один из полицейских, человеку так скрывать информацию было не по силам. Я подозревала, что имя нечеловека начинается на «А» и заканчивается «рмадой», однако доказывать это было бесполезно. К тому времени доверие к моей персоне уже сходило на нет, но об этом позже.
Единственной зацепкой стали данные миррийского филиала МИК, где нашлась запись о краже некого артефакта. По данным Мирры, у них действительно хранился предмет, предположительно принадлежавший древней расе, но доподлинно никто не знал, что это такое. Тем не менее, артефакт магнитом притягивал неприятности. МИК решила перебдеть и на всякий случай заказала подделку. Настоящий камешек, чем бы он ни был, экспонировался совсем недолго, украли же фальшивый экземпляр. Дело давно закрыли, так и не найдя вора.
Я охрипла, доказывая, что это был кусок терральтера, а Сергей на моих глазах собрал все фрагменты в один. Раз триста пересказала его историю, перечисляла подробности, вспоминала малейшие детали и все-таки добилась правды: МИК признала, что настоящий артефакт действительно был похищен… директором филиала. Та просто пришла на склад, беспрепятственно забрала фрагмент и ушла, а на следующий день была найдена мертвой в собственном доме. Вскрытие показало отравление ядом, неведомо как синтезированным прямо в клетках.
Само собой, я заподозрила спирита2. Замаскироваться под кого-либо, попутно отравив хозяина тела – его почерк. И тогда усталый полицейский, один из десятка вовлеченных в дело, впервые предложил мне поменьше выдумывать.
Сергей собрал вокруг себя слишком много уникальных явлений: спирит, синтетическая душа корабля, полуземное происхождение, даже сам терральтер! Чем больше я рассказывала, тем более фантастичной казалась эта история, и в конце концов люди начали сомневаться даже в тех моих словах, у которых были доказательства.
Подробности нашего сотрудничества с полицией широкой огласке не предавались, но пресса и сама смекнула, что тема про «врушку Сашу» продается немногим хуже сказки о терральтере. Меня заклеймили выдумщицей и принялись саркастично восхищаться буйству земной фантазии. Но хуже всего было то, что меня, а со мной и всех друзей, отстранили от участия в расследовании. Никого из нас больше не вызывали для дачи показаний, а от попыток самостоятельно что-то выяснить отделывались дежурными фразами.
Так из жертвы, пережившей встречу с опаснейшим психопатом и рассказавшей об этом миру, я превратилась во всеобщее посмешище.
Последней надеждой оставалась «Армада», на месте крушения которой все еще работало следствие. Уж это я точно не выдумала! Сам Леотимир открыто объявил, что крейсер уничтожен по его
Спириты – коренная раса планеты Анима, не имеющая собственной материальной оболочки, способная внедряться в чужие тела и управлять ими.
