под ногой гравий дорожки, ведущей к родному дому. Выход портала схлопнулся, ударив в спину воздухом, словно выдохнув. Но Элан не тронулся с места, стоял, изучая гравий под ногами и боясь увидеть на нём следы недавнего кровопролития. Затем осмотрелся вокруг. Улица была пустынна несмотря на то, что время приближалось к полудню.
Ничто не напоминало о случившейся трагедии. Тела убитых были убраны, мостовая вымыта, обгоревшие баррикады разобраны. Словно город и его жители хотели поскорее забыть о случившемся, как о чём-то постыдном и грязном.
По спине пробежал холодок, Элан вздрогнул. А ведь могло случиться так, что ему некуда и не к кому было бы возвращаться.
Тряхнув головой, он пресёк попытку пожалеть самого себя. Наверняка есть кто-то, кому сейчас гораздо хуже, кому действительно нужна помощь.
«Нужно скорее узнать у отца, чем я могу быть полезен».– С этой мыслью Элан направился к дому.
Холл встретил его тишиной и прохладой. Желая увидеть отца прежде всех остальных, Элан поднялся по лестнице на второй этаж. Коридор, ведущий к кабинету, изобиловал поворотами. В очередной раз поворачивая за угол, Элан почти был сбит с ног. Удар заставил отступить на шаг назад и выругаться (правда, про себя, вслух не позволяло воспитание).
– Простите, – прошептало что-то снизу ещё до того, как Элан успел прийти в себя.
Опустив глаза, он увидел перед собой эльфёнка, едва доходящего макушкой ему до солнечного сплетения. Огромные голубые глаза с настороженностью смотрели из-под спутанной золотистой чёлки. Тёмные круги под глазами, сероватая кожа, обтянувшая скулы, бледные, потрескавшиеся губы. Встреться такое среди ночи, точно бы принял за приведение какого-то замученного до смерти предка.
Решив, что инцидент исчерпан, эльфёнок припустил дальше по коридору, только подмётки сверкали. Элан недоумённо посмотрел ему вслед, пытаясь вспомнить, у кого из слуг были дети такого возраста. Но память отказалась ему помочь.
«Надо будет спросить у отца», – пришло в голову весьма разумное решение.
Согласившись с самим собой, Элан завернул за угол и оказался у отцовского кабинета. Стучаться не пришлось – дверь была распахнута настежь.
Калин стоял у стола и перебирал бумаги. Элана всегда поражало, как, даже в простой одежде занимаясь домашними делами, его отец умудрялся выглядеть так, словно принимал парад королевской гвардии. Наверное, всё дело в горделивой осанке, особенной посадке головы, уверенных движениях. В общем, аристократ до кончиков ушей.
Весь королевский двор говорил, что Элан похож на отца. Отливающие серебром волосы, яркая зелень глаз, идеальные черты лица. Сам Элан считал, что сходство этим и ограничивалось. Не было в нём отцовской твёрдости и закалки. Характером он пошёл в мать: добрый, мягкий, заботливый, желающий помочь всем и каждому.
Увидев, как отец кладёт бумаги на стол и устало опирается на край одной рукой, Элан поспешил поддержать его, не зная, как тяжела рана.
–Папа, ты в порядке? – спросил он, подхватывая
