замерла, приросла к полу на несколько секунд. Боролась с инстинктом ринуться прочь из входной двери на улицу. Ведь если они нападут – несдобровать! Но и на улице если нападут – тоже несдобровать! В конце концов, я сама их позвала, мне и отдуваться.
Эти двое продолжали меня рассматривать. Пока издали. Я рискнула продолжить контакт с того, что сделала несколько шагов в их сторону. Медленно, осторожно. Демонстрировала открытые ладони. Я безоружна, беззащитна… Старалась рассмотреть их в темноте. И спросила:
– Вы кто такие?
Лучший способ начать разговор – познакомиться. Я, конечно, задала очень банальный вопрос для знакомства. Сейчас они ответят "Ну, мы горгульи" или что-то в этом роде, завяжется беседа. По крайней мере я на это рассчитывала.
Не отвечали они долго. Прожигали меня в упор своими глазищами. Сердце пропустило удар, упало, ухнуло куда-то в пятки. Я что, ошиблась? И никакие это не горгульи, а демоны, людоеды, сейчас нападут на меня и разорвут на части, сожрут? Может быть, так они сожрали семейную пару Неверри? Во всех фильмах ужасов, которые я смотрела в детства, так и было: в доме заводился монстр, который всех жрал, за всеми охотился, пока какой-нибудь крутой мачо с горой мускулов не заваливал его из огнемёта.
Но я не крутой мачо, я секретный агент на задании, карамба!
Наконец, одна из горгулий сжалилась надо мной. Она, а вернее он – это я определила по голосу – поддержал беседу, рискующую с каждым мгновением превратиться в моё позорное бегство:
– Ты Милена?
Это спросило существо с глазами, которые светились белым, и который имел красновато-охряную шкуру.
У меня отлегло от сердца. Они – горгульи, настоящие, нормальные горгульи. Они не нападают! Но… стоп, при чём тут Милена, они что, её знают? Как? Милена же здесь не была никогда. Или была? С этим как раз сейчас разбирается Айра.
– Настоящие горгульи… Карамба! – выдохнула я от порыва возбуждения и выдохнула.
– Ты Милена? – повторил вопрос монстр. Второй, сиреневый, сощурил жёлтые глаза. Нехорошо так сощурил. Или это я слишком предвзято сужу?
Я решила не злить сих товарищей:
– Нет.
– Тогда кто ты? – требовательно спросил второй, желтоглазый.
Я решила сказать им правду. Возможно, это была моя оплошность, но горгульи так пристально и в упор смотрели на меня, что я не сомневалась – начни я врать и говорить придуманную легенду – поплачусь жизнью.
– Я здесь в гостях. Я расследую исчезновение Икабода и Элеоноры Неверри, а ещё изучаю эту усадьбу. Вы что-нибудь знаете об этом?
Как нелепо. В фильмах ужасов герои и героини никогда не говорят с монстрами! В фильмах ужасов уважающие себя героини истошно вопят, бегают по дому и отбиваются от монстров, а уважающие себя герои – гоняются за монстрами с бензопилой, пытаясь произвести впечатление на героинь.
Кажется, эти две
