ведущая в небольшое помещение, которое А318 назвал «Аппаратной», оказалась открытой. Внутри, облокотившись на узкий крайне неустойчивый на вид стол, спали трое ученых. Не выдержали напряжения…
– Это усталость в чистейшем ее виде, – прошептал цифровой помощник и тихонько хихикнул.
– Да, – согласился Алекс. – Слушай, у нас еще пару часов пути. Ты уж постарайся! Аккуратнее на поворотах и не тормози резко. Договорились? Пускай поспят.
– Сделаем! – в синтезированном голосе звучала теплота. Настоящая, человеческая, концентрированная.
Глава 2. Руины в обрамлении гранитных сопок
Унылая серость снаружи сменилась приятным лиловым оттенком. По всем приметам путешествующий под водой планетолет в очередной раз устремился к поверхности. Несложно было представить, как массивный его корпус спиной кита поднимается над спокойной равниной безбрежного океана. Замирает на мгновение и снова скрывается в толще вод. Так повторялось далеко не единожды, но…
– Подходим к цели, – загадочный шепот пронесся по рубке. Голос электронного помощника перетекал из одного динамика в другой, создавая весьма реалистичную иллюзию присутствия.
– Отлично! Значит, увеселительная наша прогулка заканчивается.
– Кому веселье, а кому и работа! Да, пока вы наслаждались видами, я трудился не покладая рук. Сверил имеющиеся карты с показаниями собственных приборов. Очертания берегов более или менее совпадают, что не может не радовать, правда, есть небольшая сложность. Переданные нам координаты соответствуют месту на побережье, но к нему ведет узкий извилистый залив. Информации о глубинах у меня нет, так что думаю слегка подняться над водой и потихоньку пролететь, прячась от радаров за сопками.
– Тебе виднее. Да и наверняка ты все уже просчитал, – согласился Алекс. – В любом случае если нужна будет помощь, обращайся.
Цифровой ассистент промолчал. Странно, но обошлось без колкостей. Занят! Не до того ему…
Медленно и практически неощутимо вынужденно ставший подводной лодкой космический корабль выходил из воды. Чуть различимая линия, отделяющая гладь моря от нижних слоев атмосферы пробежала, вернее, стекла по прозрачному колпаку рубки. На долю мгновения задержалась в нижней его части. Превратилась в большую каплю и плюхнулась вниз, растворившись в общей умиротворенности.
Редкие ручейки, что собирались на наружной поверхности гидрофобного полимера, шустро сбежали вниз, фонарь сам собой очистился, обеспечивая отличный обзор наблюдателю. Алекс тут-таки отбросил недавнюю апатию и принялся разглядывать большей частью скрытое за пеленой тумана побережье.
Занимательная картина! Он видел извилистую ленту совершенно спокойной водной глади с обеих сторон окаймленную голыми скалами. То тут, то там виднелись каменистые островки лишенные всяческого намека на жизнь. Ни деревца на них, ни кустика. Вот не будь недавней экскурсии
