вздохнул, понимая, что спорить с приятелем бесполезно. Крепыш и так мучительно расставался с деньгами.
– Меч тоже придется оставить, – сказал Нэт, когда Ник закопал кошель под деревом.
– Сдурел?! Я тебе чем сражаться буду? – вскинулся Ник.
– Я же сказал: отдаем деньги и уходим. Просто уходим, – внушал Нэт.
– А если что-то пойдет не так?
Серый взглянул в глаза Нику:
– Тогда твой меч нас не спасет.
Больше ничего говорить он не стал, но Ник и так понимал: выстоять против пары десятков человек, среди которых четверо профессиональных убийц, они не смогут.
Нэт протянул крепышу самый надежный из своих кинжалов. Ещё один взял себе.
– Это на крайний случай.
Ник молча взял кинжал, проверил балансировку и остроту лезвия, кивнул:
– Справимся.
Меч, арбалет и сумки они спрятали под кустами, присыпали ветками и листьями. Лошадей так не спрячешь, но если на них кто-то наткнется, то хотя бы не уведут вместе с вещами. Для того, чтобы выйти на дорогу, идущую мимо руин им пришлось сделать небольшой крюк. Пока шли, Ник посетовал на оставленное оружие.
– Зря всё-таки меч не взяли.
– Ну откуда у мастеровых меч? – откликнулся Нэт.
– Купили, чтобы защищаться в дороге, с золотом ведь идут.
Серый покачал головой:
– Да не потратят мастеровые большие деньги на меч, они ведь даже владеть им не умеют.
Крепыш вздохнул, он и сам это понимал.
Через четверть часа они вышли к руинам. Стараясь не подавать виду, Серый окинул их взглядом, но по-прежнему они казались пустыми.
– Там они, задом чую, – едва слышно проговорил Ник.
Вместо ответа Серый придал лицу беззаботность и сделал походку беспечной.
– Да, за последний заказ нам хорошо заплатили. Теперь будет на что телегу купить, – сказал он, когда они поравнялись с каменной кладкой. – А ты на что свое золото потратишь?
– Ну как, женюсь на невесте своей да дом большой построю, – ответил Ник, немного громче, чем следовало при обычном разговоре.
– А хватит на дом-то?
– Ещё как хватит. Не зря же столько в городе спину надрывал. Денег теперь много.
Они шли поддерживая нехитрый разговор, готовые к тому, что в любой момент из руин выскочат люди. Но вокруг было по-прежнему тихо. До полуразрушенной увитой плющом арки оставалось не так далеко, и руины замка будут позади. Серый заметил вопрос во взгляде Ника и незаметно прижал руку к груди, как бы ненароком роняя на землю кошель с деньгами. Этому известному среди мошенников трюку он научился много лет назад, но для дела использовал впервые.
– Алар! Смотри, чуть не потерял! – испуганно воскликнул Нэт и наклонился за мешочком.
– Оставь на земле, малой, – раздался чей-то голос, и кладку перепрыгнули сразу трое. – Разве ты не знаешь, что на землю упало, то уже не твое.
Серый медленно выпрямился.
