в сторону приближающихся вертолётов. На фоне редких облаков и голубизны неба хорошо угадывались три толстые жужжащие точки. Об их прибытии доложили около часа назад, когда капитан только просыпался и с трудом осознавал происходящее. Сейчас же он был полностью готов принимать недостающее подразделениям снабжение и небольшое пополнение.
Пока никого не было, офицер рассматривал окружающий пейзаж. К сожалению, состоял он из леса в низине бывшего болота, где расположили госпиталь и склад, с просторным полем между домами и краем низины. До обстрела это пространство занимали дворы и огороды жителей, а теперь это было пустое поле, на котором из распаханной взрывами земли торчали клочки травы с обломками заборов, ещё не растащенных на топливо. Всю эту неприятную картину припорошила белая пелена всё ещё мелкого, сыпучего снега.
Пока командир осматривал руины, взгляд зацепился за двигающуюся пару солдат в форме. Чуть прищурившись, узнал в них подчинённых лейтенанта Кельева. В отличие от подчинённых, командир их взвода носился чёрт знает где. Стоило об этом задуматься, как из-за плеча донеслись быстрые шаги, а затем и прозвучал запыханный голос взводного:
– Здравия желаю, товарищ капитан.
– Здравия, лейтенант. – немного недовольно бросил через плечо капитан.
– Извините за задержку. – между попытками нормализовать дыхание продолжал лейтенант.
– Ничего, не сильно ты и задержался. – успокоил его командир. На секунду губы рванула вверх улыбка, сопровождённая усмешкой. – Только про тебя подумал, как сразу ты вылез.
Когда дыхание Кельева приблизилось к нормальному, он покрутил головой по сторонам. Заметил идущих навстречу Топина и Кощея, но почему-то не увидел других командиров взводов.
– А Шушев с Петренко где? – только сейчас поинтересовался единственный явившийся лейтенант.
– Да мне тоже интересно! На связь вышли оба, ответили, что встречать придут. А сейчас – сам видишь.
Когда с привычным и уже рефлекторным «Здравия желаю» пришли два сержанта, а остальных видно не было, капитан направился к развёрнутому недалеко от склада штабу. В обустроенной под КП палатке он тут же направился к столу с картами и целью визита – радиостанцией. В трубку уже взвинченный капитан проговорил возмущённо, сдерживаясь от перехода на крик:
– Шушев, Петренко! Два распиздяя, почему я вас ещё не видел?!
Первым ответил незнакомый мужской голос:
– Это ефрейтор Сёмин, радист лейтенанта Шушева. От нас он вышел минут пять назад. Сказал, что к вам.
– Ефрейтор Авдеев, радист Петренко. – представился голос моложе. – Лейтенант несколько минут назад ушёл. То же самое сказал.
– Этих двух придурков расстрелять мало… – стиснув зубы, проговорил капитан. Затем продолжил тоном спокойнее. – Молодцы, мужики, будьте на связи.
Неожиданно в окончившийся было диалог вклинился радостный голос майора-командира батальона, в чьём составе существовала рота:
