голыми ветками за свинцовое небо. На лавочке сидеть было очень холодно, а троллейбус всё не подходил. Высокая длинноволосая блондинка с безупречным макияжем, сжав на коленях сумочку, задумчиво смотрела на Красную площадь. В их областном городе всё было, «как у больших» – и Красная площадь, и Кремль, и улица под народным названием «Арбат» с поющими под гитару студентами, развалами дешёвых сувениров и разномастными попрошайками. По площади, вокруг центральной клумбы, уже минут десять кружил и истошно сигналил украшенный шариками и цветами белоснежный свадебный лимузин. Из открытого на крыше люка по пояс высунулись двое счастливых молодых парней с шампанским в руках, а из окна передней пассажирской двери – отчаянный фотограф. «Ну и что, – думала девушка, – вот вы тут катаетесь, орёте, пьёте шампанское, демонстрируете всем своё наигранное счастье. А через полгода побежите в слезах и соплях к маменькам-папенькам. Зачем хоть тратить столько денег, ну кого удивите? Меня, что ли? Ха!»
В семнадцать лет Светлана приехала в областной город из провинции, училась на последнем курсе музыкального училища, жила в общежитии. И была у неё Большая Мечта. С самого детства она мечтала стать певицей. Постоянно бегала в свой деревенский клуб, занималась там в хоровом кружке, участвовала во всех концертах, во всех школьных праздниках, в юности пела в церковном хоре при сельском храме, пела дома и на улице, пела всегда. Когда пришло время получать профессиональное образование, сомнений не было – только вокальное. Финансовое положение семьи не предполагало даже попытки поступить в престижные столичные ВУЗы, оставалось областное музыкальное училище.
За годы учёбы иллюзии Светы несколько рассеялись, романтичные мечты сменились прагматичными размышлениями. Родители, живущие в глухой провинции, на самой окраине области, сами с трудом сводили концы с концами, а молодая девушка хотела красиво и модно одеваться, уважала хорошую косметику и дорогие духи, частенько забегала перекусить в кафе. Совсем скоро, после выпуска, необходимо будет снимать жилье. На всё это нужно было заработать, и Света уже понимала, что профессиональное вокальное образование тут ей не поможет. Все знали, что молодому специалисту в культуре первые несколько лет его карьеры платят такие копейки, что их будет хватать только на очень скромную еду и проезд, а на оплату съёмного жилья придется просить у родителей, не говоря уж о приличной одежде или косметике.
Света, несмотря на то, что была человеком творческим, прекрасно распоряжалась финансами, обладала хорошим логическим мышлением, умела четко оценивать свои возможности, делать выводы и строить далеко идущие планы. Поэтому, взвесив все «за» и «против», решила для себя, что с культурой нужно завязывать, искать нормальную, по возможности высокооплачиваемую работу и получать заочно высшее экономическое или юридическое образование. И вот сейчас, сидя на лавочке и глядя на дурацкий лимузин и фонтанирующую своим счастьем глупую молодежь, она, стараясь им не завидовать, думала всё об одном и
