держа руку на шпаге.
– Уважайте старость!
За спиной грубияна, удерживавшего почтенного профессора, вырос мой главный враг и ударил по затылку рукоятью клинка. Доктор удивленно замер на месте, так как его никто не держал.
Охранники, тащившие девицу, немедленно прекратили это занятие. Один из них прицелился в маршала воров, и жить тому оставалась одна секунда…
Но мне хватило ее, чтобы одним ударом сохранить жизнь своему заклятому врагу. Напарник охранника выхватил шпагу и кинулся на меня. Вероятно, это был бывший аристократ, забывший имя, но не фехтовальное умение. Я с трудом отбил два удара и получил царапину.
Бить в спину ножом подло. Но этот удар моего врага, похоже, спас мне жизнь.
– Не время для благородства, вельможа, – сказал мне Лирэн – наконец-то я вспомнил имя врага.
– Но время для визита вы нашли, – заметил я, убирая шпагу в ножны.
– Делать было нечего, хотел проведать даму, но чуть опоздал. Мадам, каковы ваши планы?
– Поскорее удалиться отсюда, – ответила лекарка. – Без меня профессору ничего не угрожает.
– Последний вопрос, – ухмыльнулся главарь негодяев. – Мы разбегаемся или держимся вместе?
– Зачем вам наше общество? – спросил я. – Разве к вашим услугам не сотни клинков?
– Именно сейчас – мой один, – вздохнул Лирэн. – Что мы решили?
***
Решение было простым – предупредить об опасности пришелицу и принца. По пути бывший главарь поведал об инструкции, данной карательным отрядам: уничтожать всех лепесточников, но детей от пяти до двенадцати лет и их семьи захватывать в ожидании приказа.
Уже скоро усталые коняги дотащили экипаж до границы пустоши. Лирэн выскочил первый, потом обернулся ко мне:
– Придется выйти. Впереди цепь из наших. Меня они пропустят, вас тоже. Но сбоку отряд стражи. Давайте возьмем по охапке цветов.
Я кинул испуганному кучеру кошель, и мы рванули в темноту. Уже скоро обернувшуюся для меня вспышкой и ударом.
Глава 4
Алина
– Он прав. – Магали, отдуваясь, уложила свою ношу под куст и быстро начала раздевать, добираясь до раны. – Уходите как можно глубже. Туда, где вас не достанут.
– А вы? – Я быстренько уронила поклажу под соседний куст и стала помогать лекарке, не слушая ее злобного шипения.
– Мы не лепесточники и все равно не сможем дышать там, куда вы уйдете.
– Чушь не мели, – рыкнула на него Магали. – Вы оба надышанные и с бутоном в каждом кармане. Да и я не лыком шита. Но вот этот господин точно истечет кровью, если сейчас ее не остановить и не сделать перевязку.
– Сколько времени тебе нужно? – Зеленоглазый блондин закусил губу и прищурился в заросли. А потом щелкнул, и только тогда я сообразила, что он перезарядил пистолет и достал еще один из-за пояса. Собирается отстреливаться?
