плохого в этот вечер не ждала от жизни только старший лейтенант Ирина Овсянникова. Рабочий день закончился, она шла по улице под руку с любимым человеком и была вполне счастлива. Вот только любимый человек, капитан Витвицкий, пребывал в задумчивости. Ирина попыталась понять его настроение, с сочувствием заглянула капитану в глаза.
– Что с тобой?
– Устал, – пожал плечами Витвицкий. – Я очень за тебя волновался, когда ты пошла на задержание.
Овсянникова улыбнулась. Волнения капитана казались ей безосновательными, а оттого особенно трогательными. Ирина не раз участвовала в оперативных мероприятиях. Иногда это было на самом деле небезопасно, но точно не в этот раз.
– Зря волновался. Ничего бы он мне не сделал.
– Был бы убийцей, мог бы и сделать, – не согласился Витвицкий.
Овсянникова снова улыбнулась.
Они остановились у входа в гостиницу. Овсянникова взяла Витвицкого за руку.
– Ну что, товарищ капитан, до завтра?
Витвицкий на секунду замялся, обдумывая что-то.
– А пойдем ко мне? – выпалил вдруг, словно кидаясь с головой в омут. – Поужинаем в ресторане. Там сносно кормят. А потом…
Он вдруг осекся, поразившись смелости собственных мыслей, чем еще больше развеселил Ирину.
– Предлагаешь мне в гостинице заночевать? – озорно спросила она.
Витвицкий окончательно стушевался.
– Знаешь, а поехали лучше ко мне, – предложила она. – Поужинаем дома. Я сносно готовлю.
– Ты уверена? – растерялся Витвицкий, совершенно не ожидавший такого поворота.
– Что я сносно готовлю? – рассмеялась Ирина. – Это крайне неприлично, товарищ капитан, сомневаться в моих кулинарных способностях. Я не давала вам повода для этого.
– Да нет, Ирина… – забормотал капитан под нос. – Я не об этом… Я…
– Так что? Идем? – Овсянникова взяла быка за рога.
Она смотрела на него, и он тонул в ее глазах.
– Идем, – кивнул Виталий, и они направились к автобусной остановке.
Ирина, как оказалось, жила в коммуналке. Они пришли сюда уже затемно. Овсянникова распахнула дверь, и темноту в крохотной прихожей разрезала полоска света. Витвицкий успел разглядеть старую обшарпанную рогатую вешалку, закрытые двери в несколько комнат и одну распахнутую – на общую кухню.
– Тихо, – прошептала Ирина. – Проходи, только вешалку не урони.
Следом за этим предупреждением закрылась входная дверь, и прихожая снова потонула во мраке. Прошуршали шаги, и заскрежетал ключ в замке.
– Не волнуйся, я аккуратно, – отозвался Витвицкий, обращаясь к мягкой темноте, в которой Ирина возилась с замком своей комнаты.
Витвицкий двинулся на этот звук, старательно огибая вешалку по широкой дуге, чтобы уж точно ее не опрокинуть, но неожиданно споткнулся, наступив на что-то. Раздался обиженный кошачий мяв.
– Вот
