электрических волн стихает, серебристые частицы перестают кружиться, приближаются друг к другу и собираются в светящийся силуэт. Огромный, раз в десять выше Лоана.
– Не бойся! Я тебе ничего не сделаю, – громко произносит фигура.
– Кто… Кто ты?
– Я Исток – исходный код. Я в каждом блоке твоего мира, я в ветре и в проливном дожде.
Исток… Лоан слышал о нём от отца, который в детстве рассказывал ему перед сном сказки. Могущественная сущность, почти как бог. Исток уважает весь мир, им восхищались даже знаменитые Мастера-Ремесленники… Зачем же ему понадобился Лоан?
– Я… Меня зовут… – неуверенно начинает он.
– Лоан, я знаю. И я знаю, что тебе четырнадцать лет и ты живёшь с отцом и сестрой в деревне Иверния, в долине Расколотых гор. Я знаю всё, что нужно.
С Лоана будто сорвали все покровы, до самого скелета.
– Зачем я здесь?
– Монстров становится всё больше, и они смелеют. Над долиной Расколотых гор нависла опасность.
Лоан вспоминает бродящие по деревне слухи и ужасные завывания, наполняющие воздух каждую ночь. Старейшины тоже часто говорят о надвигающихся бедствиях.
– Что за опасность? – спрашивает Лоан.
– Эти существа действуют не в одиночку. Кто-то дёргает их за ниточки, заставляет размножаться, безжалостно толкает их нападать на деревни.
От одной мысли о том, что в Ивернии или с его родными может случиться нечто ужасное, у Лоана замирает сердце, а лицо искажается от страха.
– Кто?
– Его имя давно забыли, даже я его не помню. Это старый враг долины, ему противостояли ещё Мастера-Ремесленники. Тебе придётся его разоблачить. Пока мы не узнаем, кто именно наш противник, я не смогу вам помочь.
Исток – воплощение силы и решимости, полная противоположность маленькому и неуверенному в себе Лоану. В тот единственный раз, когда ему пришлось столкнуться нос к носу с зомби – хотя у зомби на самом деле нет носов! – мальчик едва не потерял сознание!
– Почему я? В нашей деревне есть жители и храбрее, и сильнее…
– Ты сильнее, чем думаешь. В тебе есть кое-что, и это обязательно тебе поможет. Выживет долина Ивернии или нет, зависит только от тебя.
В глубине души Лоан понимает, что у него нет выбора, ведь он давно чувствовал приближение тяжёлых времён. Однако многие в деревне, и даже вождь, притворяются, что всё в порядке и ничего не происходит. Но Лоан сделает всё для защиты долины.
– Ну ладно! Что от меня требуется?
– Предупреди жителей деревни о грядущей опасности. Скажи им, что пора готовиться защищаться. Тот, кто дёргает за ниточки, сам не покажется. Придётся его заставить!
– Но как?
– Его волю в долине исполняют могучие и свирепые создания – Смотрители. Ты должен сразиться с одним из них и победить! Когда вернёшься в Ивернию, выясни,
