Их лица были грубыми – типичные МакКлауды, которые никогда не раскаиваются.
Гвен вздохнула. Было время, когда она думала, что мир – это ответ на все, что если она будет достаточно доброй и щедрой по отношению к своим соседям, если проявит достаточно хорошее отношение, то они будут добры по отношению к ней и к ее людям.
Но чем дольше она правила, тем больше видела, что другие видят в попытках мира только признаки слабости, нечто, чем можно воспользоваться. Все ее усилия заключить перемирие привели к следующему – к внезапному нападению. Особенно в День Паломничества, в самый священный день в году.
Гвендолин чувствовала, что становится жестче. Она уже не была так наивна, как раньше, и утратила прежнюю веру в людей. Гвен все больше и больше верила в одну вещь – в господство меча.
Когда Кендрик и остальные воины посмотрели на нее, Гвендолин повысила голос:
«Убей их всех», – сказала она.
Глаза присутствующих широко распахнулись от удивления и уважения. Очевидно, они не ожидали этого от королевы, которая всегда стремилась к миру.
«Я правильно услышал тебя, миледи?» – переспросил Кендрик с потрясением в голосе.
Гвендолин кивнула.
«Да», – ответила она. – «Когда ты закончишь, соберите их тела и унесите из нашего города».
Гвендолин развернулась и ушла прочь через двор королевского двора. Она услышала позади себя крики МакКлаудов. Не в силах бороться с собой, девушка дрогнула.
Гвен шла по городу, усеянному мертвому телами и вместе с тем радостными криками, музыкой и танцами. Тысячи людей возвращались в свои дома, наполняя город, словно ничего не произошло. Когда она наблюдала за ними, ее сердце переполнял страх.
«Город снова наш», – сказал Кендрик, подойдя к ней.
Гвендолин покачала головой.
«Не надолго».
Брат удивленно посмотрел на нее.
«Что ты имеешь в виду?»
Гвен остановилась и повернулась к нему.
«Я видела пророчества», – ответила она. – «Древние свитки. Я говорила с Аргоном. Я видела сон. На нас надвигается атака. Мы совершили ошибку, вернувшись сюда. Мы должны немедленно всех эвакуировать».
Кендрик посмотрел на нее, его лицо стало мертвенно-бледным. Гвен вздохнула, глядя на свой народ.
«Но мои люди не послушают».
Кендрик покачал головой.
«Что если ты ошибаешься?» – спросил он. – «Что если ты слишком всматриваешься в пророчества? У нас лучшая боевая армия в мире. Никто не сможет добраться до наших ворот. МакКлауды мертвы, и в Кольце у нас больше нет никаких врагов. Щит поднят и силен. Кроме того, у нас есть Ралибар, где бы он ни находился. Тебе нечего опасаться. Нам нечего опасаться».
Гвендолин покачала головой.
«Это именно тот момент, когда мы должны бояться больше всего», – ответила она.
Кендрик
