Москвин, и сдала журнал. Пора было идти на занятия по рисунку.
* * *
В Эрмитаж она явилась сразу после занятий, за час до назначенного времени. Предъявив контролёру свой студенческий «Академки», дающий право на бесплатное посещение всех музеев, Даша не стала подниматься вверх по пышной лестнице, а свернула в один из боковых коридоров. Решив, что, раз ещё слишком рано для встречи с Одинцовым, то можно сперва прогуляться по нижним залам, в которых она давно не была.
Вот Иорданская галерея с шахматной клеткой полов, статуи, бюсты, красные ковры на лестнице, вазы, свисающие с потолка на огромных цепях люстры, Лаокоон, увитый змеями…
Затем – полуосвещённый Египетский зал. Скульптура, мелкая пластика, рельефы, саркофаги, предметы быта, Стела Ики – а на ней бог с головой шакала и анхом в правой руке, держащий в левой странную «кочергу», и фигура женщины, которая явно занимается магией, в белых одеждах…
Здесь царил полумрак и тишина. Посетители встречались редко. Она открыла сумочку, чтобы взять телефон и посмотреть, сколько время, не опоздает ли она на встречу с Одинцовым. Оставалось ещё минут двадцать. Но… Из сумочки выпал металлический предмет, будто ожидавший этого мгновения.
Ничего страшного! Она же не раскрывала его… Подумав так, она подняла его и положила обратно, в дамскую сумочку. Рассматривая галерею римских статуй, мозаику, мелкую пластику, она не сразу поняла, что галерея статуй была необычайно длинной. Даша заподозрила неладное, только когда после зала Зевса и портика пошло боковое ответвление помещений с экспозициями архаики, которых никогда раньше не было в Эрмитаже… Нет, не было здесь этих скульптур и ваз Микенской культуры! Однако, увлёкшись, Даша продолжала изучать понравившиеся ей экспонаты и прошла в следующее помещение, с выставкой произведений времён расцвета Греции, так же никогда не виденных ею, а следом попала в новый, незнакомый зал римского искусства: длинную, бесконечную галерею…
Она так и не определила момент, с которого статуи Рима с постепенно начавшимися чертами вырождения на лице стали сменяться мраморными статуями королей и принцев последующих эпох, историческими деятелями, духовными лицами, министрами, военными. Выполненные с гениальностью римских скульпторов, эти статуи уходили всё дальше, вдоль бесконечного коридора, всё более и более сужающегося.
Даша огляделась вокруг и поняла, что слишком увлеклась. На этот раз – видимо, тоже в пространственном кармане – никакого предупреждающего объявления для неё не было! И та часть коридора, откуда она только что появилась, теперь была закрыта сплошной глухой стеной. Она попыталась вернуться, пробиться сквозь стену – возможно, это только иллюзия? Но, больно ударилась и даже выронила сумку. Всё, что в ней было, вывалилось наружу… Прибор! Где прибор? Да вот же он! И, на этот раз, он раскрылся. Кнопка мигает красным… Надо
