спасательной капсулы. Он впечатался в дно, головная боль напоминала похмелье после шампанского. Руки и ноги онемели. Вик закрыл глаза. Скоро он увидит Флору. Ради нее можно и потерпеть.
Автоматические замки негромко просигналили и люк плавно открылся.
– Виктор! Это ты! Что случилось? – обеспокоенный Коста Ван Де Камп склонился над ним.
Вик почувствовал себя виноватым. Нельзя вот так без приглашения врываться к людям. Он вышел из капсулы и, насколько мог, непринужденно ответил:
– Все в порядке. Я путешествую на попутках. Был на технической станции, один контрабандист предложил меня подбросить на Зеленую.»
Ван Де Камп улыбался. Бывший контрабандист хорошо знал – нелегалы благотворительностью не занимаются. Такая поездка обошлась Виктору недешево. Он прилетел из-за Флоры. Дочка вскружила голову не одному парню. Интересно, знает ли Рик о путешествии сына на попутках?
– Дома поднимется переплох. Все будут рады тебе! – он обнял Вика за плечи. К сыну друга Коста относился как к родному.
Фланер Косты доставил их со спутника на маленький космопорт Зеленой, больше похожий на пастбище, заросшее сочной травой. Выйдя из фланера Коста снял обувь и Вик последовал его примеру. Здесь все ходили пешком и босыми.
– Лидия и Флора в лаборатории.
Дорога, скорее тропинка, терялась среди невысоких холмов, заросших крупными красными и желтыми цветами. В воздухе плыл густой сладкий запах, стайки насекомых носились от цветка к цветку и пугали конкурентов хлопаньем прозрачных крыльев.
Обогнув очередной холм, тропинка уткнулась и в одноэтажный светлый домик.
У дверей лаборатории, где Лидия изготавливала свои знаменитые эликсиры, Коста прижал палец к губам.
– Ты здесь, Лиди? Тут какой-то парень за дверью топчется, стесняется войти. Может выглянешь, спросишь сама, что ему нужно.
В проеме дверей показалось безмятежная Лидия Ван Де Камп.
– Вик! Какая радость! А где родители?
– Виктор путешествует на попутках, – выручил Ван Де Камп, избавив Вика от объяснений.
На их голоса выбежала Флора. По-детски непосредственная, она бросилась обнимать Вика, но тут же отстранилась.
– Фу! что за запах? Чем от тебя пахнет?
Вик покраснел.
– Флора! Человек устал с дороги, ему надо помыться, переодеться. Так, наверное, пахнет дезинфекция, – вступилась за Вика Лидия.
– Так пахнет на космолете контрабандистов, перевозящих животных.
Флора взглянула на Вика с интересом.
– Потом все расскажешь.
Легкая, как бабочка, она побежала вперед, чтобы проверить как обстоят дела с обедом. Виктор шел с Ван Де Кампами, которые забросали его вопросами о родителях, о делах в поселке на Земле и о планах Виктора.
Отвечая подробно на вопросы, о главном Вик умолчал. Будет сюрприз.
В огромном доме Ван Де Кампов у Вика и его
