одного возраста – 17 лет. Этого достаточно, чтобы стать друзьями, обычно так и происходит. Необычно только то, что среди троих друзей была девчонка, но это им никак не мешало – также носились по улицам и хулиганили, как и все другие обычные компании.
Впрочем, немного отличались. Все трое были значительно выше, крупнее своих сверстников и выглядели старше. К тому же один имел разряд по дзюдо, а другой обладал невероятной силой, так что проблем с утверждением в среде себе подобных не было. Их подруга занималась плаванием и достигла в этом заметных успехов. В территориальных разборках она, конечно, участия не принимала, но постоять за себя могла.
С середины июня любимым занятием жителей были поездки на озёра рядом с городом. Добраться туда было несложно, но и народу там – не протолкнуться. Наша компания предпочитала ездить на самое дальнее озеро. Всего-то нужно немножко дольше попотеть в душном автобусе, зато потом в их распоряжении был весь берег и кристально чистая вода ― купайся сколько влезет, и к экзаменам готовиться никто не мешает.
Так было и в тот раз, но, как оказалось, в уединении есть и отрицательные стороны. Примерно через час солнце загородили пять фигур явно местного происхождения. Их, не обезображенные интеллектом, лица говорили о полной неотёсанности. В сочетании с субтильными тельцами это означало, что особых проблем не будет. Только главарь выглядел внушительно ― широкие плечи и кубики на прессе. Оценив расклад сил, наши герои решили уладить всё миром. К тому же после целого часа релакса ребятам так не хотелось заниматься штабелированием местной фауны.
Рецепт разрулирования критических ситуаций придуман давно. Главное ― соблюдать баланс между жгучим желанием поставить зарвавшуюся шпану на место и грызущим червячком страха последствий. Если что-то и произойдёт, то это бывает обычно в первые минуты, а значит ― тяните время и заболтайте соперника. При этом помните, что задавать вопросы легче, чем на них отвечать. А значит, надо неагрессивно и без тени страха перевести разговор на другую тему. Желательно на то, что для вашего визави злободневно.
В этом случае с места под солнцем и принадлежности пляжа ребята незаметно перешли к купанию вообще и плаванию в частности. Постепенно пришло время достать секретный козырь:
– Да ладно, знаю я, как вы умеете плавать. Да у нас любая девчонка лучше плавает. Оля ― это уже к единственной девушке ― обгонишь этого чемпиона?
– Я с девчонкой наперегонки не буду. Давай с тобой.
К сожалению, парень, к которому были обращены эти слова, держался на воде чуть лучше топора. Пришлось включать жажду халявы.
– А что, слабо? Боишься, что девчонка обгонит? А на ящик пива?
Главарь оглянулся на свою банду ― не засмеют ли? Но горящие глаза любителей пива говорили сами за себя.
– С мостков до буйков и обратно.
Даже если бы приезжие проиграли, цель всё равно была уже достигнута. Лучше купить и вместе распить пиво, чем вызывать
