эгоистка! Для чего мы с Артемом тебя ждали все утро? Чтобы ты сбежала в пыльный магазин расставлять сувениры?! К пяти часам будь дома! Павел Андреевич заедет за тобой в половину седьмого!
– Бла, бла, бла… – отодвигая трубку подальше от уха, пробормотала Аня и без сожаления нажала отбой.
– Твоя мама не меняется, – болтая ногами и смотря куда-то вдаль, смешливо хмыкнула Надя.
– Ой, и не говори… – рассмеялась Аня в ответ.
В магазине сувениров, которым владел отец, этим утром было шумно. Из подъехавшей газели двое рабочих выгружали картонные коробки – новые сувениры для пляжного сезона. Скоро май, и в южном городе будет много туристов. Все захотят купить сувенир на память – большую ракушку или шкатулку, или деревянные бусы, ароматно пахнущие хвоей.
Аня любила возиться в магазине вместе с отцом. Иногда посетителей было так много, что она едва успевала заказать кофе и сэндвичи на обед из соседнего кафе. А еще Аня очень любила петь. Скоро начнется пляжный сезон, и по выходным она снова встанет на сцену ресторана «Голубя лагуна», чтобы радовать посетителей своим красивым голосом. И жизнь наполнится смыслом. Ведь когда ты занимаешься тем, что тебе нравится больше всего на свете, горькие воспоминания растворяются и уходят. Ну, хотя бы на некоторое время.
– Аня! – радостно махнул рукой отец из глубины магазина. – Смотри, что привезли сегодня!
– Что там? – она поспешила к отгруженным коробкам, вокруг которых крутился отец.
– Котики, – вытянула шею из-за кассового аппарата длинная и худая блондинка Вероника, папина помощница и продавец. – Вырезанные из дерева и покрашенные в яркие цвета котики. Вроде как обереги. Будем давать рекламу на входе в магазин, что они отгоняют злых духов и дарят хорошее настроение.
– Это же нечестно, дурить покупателей, – хмыкнула Аня.
– Уверена? Только посмотри на них! – отец достал из коробки ярко-оранжевую статую кота с изумрудно-зелеными глазами.
– Какая прелесть! – воскликнула Аня, и руки сами собой потянулись к оберегу.
– Ну, и чем мы их дурим? – прищурилась Вероника. – Все честно. Мы продаем котиков для хорошего настроения.
– Ладно, убедили, – прижимая деревянного кота к сердцу, согласилась Аня.
…Они провозились с товаром до самого вечера.
В пять часов позвонила мать.
– Аня, тебе через полтора часа надо быть на ужине у Чубаровых! Немедленно возвращайся домой! Хоть пыль с себя смоешь!
– Уже такси вызываю, – спохватилась девушка. И тут же подловила себя на мысли, что совершенно не готова идти на банкет к этому жестокому, циничному бизнесмену, когда-то убившему все ее чаяния и надежды быть рядом с Максимом.
В двадцать минут седьмого Аня подошла к зеркалу в холле. Длинное вечернее платье сидело на ней великолепно. Открытая спина, глубокий вырез в области груди – изумрудное платье делало ее неотразимой. Волосы были собраны
