что в роковой момент для каждого из нас тухнет одна звезда, словно вместе с человеком умирает целая Галактика. Только это неправда. Вселенной никогда не было никакого дела до песчинок и космической пыли.
«А чем мы, человечество, отличаемся от этой самой пыли?»
Все в нашей жизни лживо.
Все, кроме смерти.
Она-то настоящая.
Искренняя.
Из размышлений вырвал звук торопливых шагов.
Скай молниеносно расстегнула кобуру.
– Стой на месте! Медленно! Медленно повернись!
– Ты?
Появившийся словно бы из ниоткуда человек с автоматом опустил оружие – и она бросилась на шею старого друга:
– Я думала, ты мертв…
Глава 6
Ночной патруль
– «Скиф-два», я – «База»! Как слышите меня? Прием? – раздался голос в наушниках пилота «МИ-8АМТШ»[4].
– «База», я – «Скиф-два». Слышу вас отлично. Прием!
– Подтверждаю хорошую связь. Как обстановка в вашем секторе?
– Отработали по нескольким целям у места, которое нынешний контингент называет Краем вечного лета. Уничтожено восемь групп дикого зверья, что рыскали в руинах. Была замечена и неустановленная тварь. Прямоходящая, как человек. Но слишком быстро двигалась, упустили.
– Уверены, что не криминальные элементы?
– Человек с такой скоростью не бегает.
– Неужели это те самые твари, о которых говорили наши ученые?
– Не знаю, товарищ командир.
– Будем разбираться. Еще что-то?
– Вертолет НИИАЗа. На нем эвакуировали ученых. Сгоревший. Признаков жизни не обнаружено.
– Вас принял. Направляйтесь к другим ключевым точкам. Там свяжетесь со мной, получите новые указания. Как поняли?
– Понял вас, «База».
– Отлично. До связи.
– До связи.
Громкий стук в дверь уже в который раз оторвал генерала Турко от погружения в книжную историю, которую так любил покойный Чехов. Это можно было увидеть по состоянию печатного издания – книга была зачитана до дыр, а по тексту встречались какие-то подчеркивания и мысли майора о прочитанном. Уголки были загнуты и потрепаны, а пожелтевшие страницы – помяты.
– Войдите, – разрешил генерал, вновь откладывая «О дивный новый мир». – А, лейтенант Кулешов. С какими вестями?
– Разрешите доложить, товарищ генерал! – с порога прокричал младший лейтенант. – По поводу Богомолова и его миссии.
– Разрешаю. Только это, Кулешов, отставить формальности. Кратко и по делу, пожалуйста. У меня сегодня еще очень много дел.
– Так точно! Вы меня простите, но новости крайне паршивые. Кажется, Богомолов и его люди провалили задание…
– Так кажется? –
«МИ-8АМТШ» – боевой многофункциональный вертолет, разработанный на базе «МИ-8АМТ».
