на… храм, чем скорее всего и было, только подземный, с кельями для монахов, подобием столовой с сохранившимися остатками древесины, очагом, который когда-то выходил на поверхность, но давно обвалился, большим залом с вырезанными прямо на стенах жутковатыми ликами святых… За эту находку епархия едва не расцеловала археологам руки, попросив по возможности привести все в порядок. Они даже попросили паузу на то, чтобы решить, нужен ли им очередной храм, или лучше освоить прекрасно сохранившуюся и требующую минимального ремонта подземную часть – ее можно было бы открыть для туристов и получать регулярный поток пожертвований, как это делают в других похожих местах.
Мне было все равно. Как скажут – так и сделаю. Лично для меня, как для археолога, место не представляло особого интереса, просто работа, без вдохновения и душевных порывов. Мы с командой, как и уговорились с представителями церкви, начали реставрацию стен, укрепляя тоннели современными материалами, или, если точнее, скрывали действительно старинный камень новой арматурой, чтобы сверху положить имитацию старинного камня. Это, на самом деле, даже не обман, просто если на голову туристов рухнет очень старый, но совершенно ненадежный потолок, виноватыми окажемся мы и подрядчик, а нам, как понимаете, этого даром было не нужно.
Потом восстановили печку, построили новую трубу, естественно, заложенную посередине, чтобы внутрь подземного монастыря не набивались птицы и летучие мыши, подправили жуткие лики, которые скорее пугали, чем вызывали священный экстаз, но очень понравились епархии… А потом один из работников обнаружил продолжение прохода в очередном коридоре, узкое и почти непреодолимое, но явно ведущее вглубь подземных пещер. И мы зачем-то, чисто из любопытства, полезли внутрь.
То, что мы приняли за коридоры, оказалось… могильником. Очевидно, монахи предпочитали жить под землей (непонятно зачем, но их право) и хранить своих умерших тут же, поближе к себе. Потому что в стенах реально были выбиты полки, с которых на нас смотрели… черепа. Много, много черепов, стоящих ровными, красивыми рядами. Иногда их разбавляли берцовые, бедренные кости или части позвонков, ребра… В общем, весь суповой набор, простите мне мой профессиональный цинизм. Ощущение… поймут только те, что раскапывает могильники, или кто хотя бы раз был в Костнице в Чехии. Одновременно очень круто и очень жутко.
И, в отличие от древних монастырских фресок, вот эта находка была действительно любопытной с точки зрения археологии. Сколько веков пролежали эти черепа? Кому они принадлежали? Я набрала образцов в свой походный рюкзак, чтобы потом передать своей подруге – специалисту по костям, которая буквально умела заставить любые кости «заговорить», чтобы узнать их настоящую историю.
«Может быть», думала я, «Мы откроем что-то действительно интересное на этой скучной, совершенно обычной земле. Может быть, даже разгадаем загадку вечных неудач храма, который как тот ларек из Простоквашино – только и делал, что горел».
Еще
