сейчас человеческий род планеты Земля, мне нельзя выглядеть испуганной курицей. А ведь ничего страшного и нет! Огромный пустой зал, в центре которого на мраморном постаменте в виде полумесяца находится овальный стол из красного дерева. За ним в высоких бархатных креслах сидят несколько мужчин, крайнего справа я узнала сразу – красавчик, споривший с Ласконом под моими окнами.
Должно быть, это и есть программист Горлат. На нем щегольской серый костюм, а черные как смоль волосы приглажены косметическим гелем – очень уж подозрительно блестят в ярком свете, льющимся со стороны прозрачного окна в матовой металлической раме.
Наверно, целый штат андроидов все утро работал над внешностью хозяина.
«Хорошо, хорошо – девушка из Дейкос оценила ваши старания, господин Саут, но не готова растаять от одной лишь белозубой улыбки».
Рядом с ним сидит невзрачный мужчина постарше, внимательный взгляд оценивающе скользит по моему телу, не пропуская ни единой детали. Тотчас перевожу глаза на его соседа – молод, симпатичен и изрядно смущен. А вот рядом с грузным полуседым субъектом, последним слева, я замечаю Лоута. На нем все та же черная форма с красными нашивками.
Он едва заметно улыбается мне, всего лишь чуть приподняв уголки губ, а я почему-то сразу теряюсь и начинаю смотреть себе под ноги. Если бы не недавний разговор с Таумом, сейчас я ни минуты бы не колеблясь, назвала одно единственное имя и со спокойной душой покинула Зал Союзов, но…
Глупое воображение зачем-то принялось рисовать в сознании картины семейных сцен с участием Лоута и плачущего мальчика. А что, если инспектор прав и капитан запрет меня в своем доме, будет ревновать к каждому столбу, начнет придираться по поводу и без оного. Вдруг по местным меркам я окажусь негодной хозяйкой, не смогу подружиться с его сыном, начнутся ссоры…
– Дорогая Соня, позволь пригласить тебя к нашей беседе и представить достойнейших гостей, которые собрались здесь только ради тебя.
Голос Таума Ласкона звучит торжественно громко, но я слышу его будто сквозь толстое одеяло, в этой процедуре есть что-то на редкость постыдное и унизительное. Можно было обставить дело иначе, например, дать мне возможность пообщаться хоть немного с каждым из женихов по отдельности, поужинать вместе, прогуляться по пустынным улицам приморского городка. Тогда было бы проще сделать правильный выбор, почему они так спешат?
Я слышу, как Таум вкратце рассказывает о мужчинах, сидящих за столом – перечисляет их регалии и заслуги перед страной, у меня начинают пылать щеки, мучительно хочется сбежать отсюда и как можно скорее.
– Соня, тебе просто нужно указать на того, кого ты выбираешь себе в покровители.
Какое вычурное определение! Обращаться к своему мужу мне потом тоже придется соответственно:
«Доброе утро, мой покровитель! Не угодно ли откушать кофею?» Бред!
– Со-ня… Тебе нехорошо? Позволь напомнить, что ты должна определиться прямо
