Вот только выращивать его у себя на огороде опасаюсь – уж больно он агрессивный, хрен этот, чужую землю отобрать норовит.
Дальнейший разговор заслуживает того, чтобы ему была посвящена отдельная глава. Скажу только, что Петровичу удалось не только убедить Николая разводить хрен, но и заинтересовать его настолько, что они долго еще сидели на веранде, обсуждая проблемы хреноводства. Два бывалых огородника понимали друг друга с полуслова, а нам с Натальей было трудно понять, о чем речь. Поэтому мы оставили увлекшихся огородников наедине и отправились коротать время у телевизора, а Петрович с Николаем до полуночи беседовали на веранде о черенках, подкормках и компосте. О том, что поведал Петрович Николаю, я подробнейшим образом расскажу в главе «Секреты хреноводства».
Глава 2. Национальное достояние
Дешев хрен, а черт ли в нем! Цыган купил на грош, да плакал неделю.
Здесь русский дух – здесь хреном пахнет
Честно говоря, не думал я, что мой друг, ученый-ботаник Илья Ильич поможет мне в написании этой книги. Однако в телефонном разговоре с ним я упомянул о том, что работаю над книгой о хрене, хотя и не слишком надеялся, что ученого заинтересует эта тема. Как же я удивился, когда Илья Ильич заявил мне, что я давно должен был написать книгу про хрен, что русский хрен – национальная гордость и стратегический продукт, что я наверняка ничего не знаю про хрен и должен обязательно приехать к нему, чтобы избавиться от своего невежества. Конечно, я с радостью принял приглашение, но перед тем как нанести Илье Ильичу визит, тщательно проштудировал справочники и энциклопедии.
Прежде всего меня интересовало происхождение хрена.
По одной версии, растение происходит из Юго-Восточной Европы и Западной Азии. Древние греки употребляли хрен в пищу, а также использовали его как растирку при болях в спине и как афродизиак. Легенда приписывает Дельфийскому оракулу слова «Редис стоит своего веса в свинце, свекла – своего веса в серебре, а хрен – своего веса в золоте».
С другой стороны, многие ботаники считают доказанным его исконно русское, славянское происхождение. Считается, что славяне выращивали хрен чуть ли не с IX века.
Так откуда все же произошел хрен? С этим вопросом я первым делом и обратился к Илье Ильичу, когда мы расположились в его кабинете и стали потягивать любимый напиток хозяина – парагвайский чай мате. (Кстати, настоятельно рекомендую пить мате вместе с листьями стевии – это и вкусно, и чрезвычайно полезно[3].)
– Хрен – исконно славянский продукт, – авторитетно заявил Илья Ильич. – Древним грекам, скорее всего, были известны ближайшие родственники хрена – катран морской и катран татарский, растущие на черноморском и средиземноморском побережьях. Их корень также жгучий на вкус, но уступает в «злости» хрену. Именно благодаря славянам европейцы и познакомились с хреном – хрен попал в Центральную Европу вместе со славянами во время переселения народов.
Стевия как уникальный заменитель сахара особенно полезна всем, кто страдает сахарным диабетом, однако настои стевии помогут также при артритах, артрозах, атеросклерозе, гипертонии и других заболеваниях. Благодаря помощи Ильи Ильича я смог написать книгу, где вы найдете полную информацию о стевии – «Стевия – шаг в бессмертие» (изд-во «Питер»).
