общения с летательными аппаратами, но Рок только пренебрежительно хмыкнул и велел всем занимать свои места.
Руфус сел рядом с командиром, ближе к ожившей огоньками и механическими звуками приборной панели, а Туся не говоря ни слова, поспешил вниз по коридору. Наверно, в трюм – предупредить о взлете немого мальчишку.
Лика заметалась, растерянно глядя по сторонам, если Рок и говорил, куда ей направляться, она все благополучно прослушала. Руфус заметил тревогу на ее бледном лице и исподтишка, чтобы не заметил капитан, указал на стенку сбоку от двери.
Как только землянка нерешительно приблизилась к ней, на уровне глаз тут же замигала зеленая кнопка с непонятным иероглифом. Лика повернулась к карпейцу, чтобы переспросить, но тот только свирепо сморщил кожу на месте бровей и, устало покачав головой, вернулся к работе с приборами.
– Какие вы все дружелюбные… – проворчала Лика себе под нос. – Будто я экстрасенс вообще, все наперед знать должна. – И вдохнув, как перед прыжком в воду, ткнула указанную кнопку.
Панель на стене с шумом откинулась вниз, превратившись в сиденье, а из мягких подлокотников тут же выскочили три тонких ремня.
Корабль немедленно ожил. Его нутро наполнилось гулом, шумно заработали воздушные фильтры, вдохнув в помещения вокруг прохладный воздух с каким-то особенным запахом. Не противным, не едким… смутно знакомым…
«Дарсонваль! – вспомнила Лика, название прибора для косметических процедур. – Будто озоном пахнет, вот оно как у прогрессивных иномирян…»
И чем громче ревели турбины и вибрировал корабль, набирающий мощь для прыжка ввысь, тем более повышался в крови уровень адреналина.
Казалось, что нежное тельце ее стиснул в руке огромный великан, сжимая пальцы все сильнее, и сильнее. В ушах гремел жуткий рев напополам со звоном перегруженных барабанных перепонок. А потом на миг все стихло, и темные панели на носу корабля стали прозрачными, открыв перед ней невероятный вид на чернейшее полотно космического пространства, покрытого миллиардами огоньков далеких звезд.
Гиперпереход прошел гладко и теперь в иллюминаторе медленно вращался серый спутник огромного рыже-черного газового гиганта. Осталось лишь выйти на его орбиту и взять курс на пиратскую станцию Хуба-1, ютившуюся на теневой стороне асбестового шарика, словно прячась от всех, кому неизвестны ее точные координаты.
Рок не сразу понял, что его раздражает, ведь в рубке было тихо… невероятно тихо и слишком спокойно. Он развернул кресло вполоборота, чтобы проверить догадку – в пассажирском кресле, склонив голову к груди, в бессознательном состоянии сидела Лика.
– Ссаный же Рух! – устало выругался кардарианец. – Ведь предупредил ее, чтоб надела наушники. Какая вздорная тарха!
– Тсс… только не буди, мне она так больше нравится, – мягко попросил Руфус и завел ручки за голову, полностью расслабившись в кресле. – Ты только послушай… тихо-то как… я уже и отвык.
Глава
