в ладоши. – Все обзавидуются! Или нет, – она нахмурилась. – А давай не будем об этом никому говорить?
Я вздохнула. Настроение у виа Арганы было великолепное, она как услышала, что я понятия не имею, что за дворец вокруг меня, какие тут правила и законы, так тут же решила стать моей покровительницей. Я против такого ничего не имела, но вот добиться каких-то подробностей оказалось сложновато.
– Я только «за», – мне не улыбалось объяснять каждому встречному-поперечному, откуда я появилась.
– Но тебе все равно придется общаться… Хотя бы с прислугой. Иначе все подумают, что я держу тебя на цепи и не позволяю выйти их покоев! – заливисто рассмеялась Ара. – А принц такого не оценит, – мгновенно погрустнела.
И все же мне удалось добиться от нее подробностей, которые не радовали, но могли помочь, если придется тут задержаться. Хоть я и надеялась поскорее вернуться к розовым кустам и обыскать их на предмет портала или двери в мой родной двор.
Во-первых, оказалось, что «виа» и «вио» не имена, а обращение к местной знати, тем, кто удостоился «золотого сияния королевского благоволения». Ага, именно так, пафосно и высокопарно. В общем, местное дворянство не отличалось по нравам от того, что мне приходилось наблюдать по телевизору. Меня же здесь должны были именовать «эна». И вот тут возникли проблемы.
– Елена, – произнесла я.
– Илена, – с готовностью повторила Ара.
– Лена?
– М-м-м… Илена?
Ей никак не удавалось произнести самое простое имя! И это раздражало, но полчаса безуспешных попыток убедили меня в том, что я просто не сумею научить ее правильному произношению, это не в моих силах.
– Наше королевство самое лучшее, – убежденно говорила Ара. – У нас лучшие ткани, какие только можно найти! А украшения? Чистый восторг! Никто не сможет сравниться с мастерами Вереса!
– Кого?
– Столица Пауртана – Верес, – нетерпеливо ответила она. – Ох, как же тебе будет трудно! Его Величество очень добрый, может, стоит рассказать ему? Нет! – отмахнулась она от своего предложения. – На носу бал, как можно отвлекать его такими мелочами.
Ага, моя жизнь – сущая мелочь. И ведь даже не поспоришь. Есть подозрение, что там, дома, меня никто и искать не будет. Разве что Римма разозлится и придет разносить мою квартиру в поисках вечернего платья, которое я так и не укоротила.
– Ах, я так хочу стать женой Лерона! – проследить, как она перепрыгнула с одной темы на другую, я не могла. Даже не уверена, была ли вообще связь. – Он такой… такой… такой потрясающий! Илена, ты бы тоже влюбилась, если бы увидела его! – Ара вдруг строго на меня посмотрела. – Даже не думай, он мой!
– И в мыслях не имела, – заверила ее, выудив из тарелки клубнику.
– И правильно, – успокоилась она. – Лерон не понимает, что мы с ним предназначены друг другу. А вот Его Величество уверен, что нужно поддерживать эту дурацкую традицию, по которой пары складываются на ежегодном королевском балу! Ах, да кому это нужно,
