от тебя не скрыть! – удивился Алексей.
– А что тут гадать? В шесть утра в гости просто так не ходят, даже друзья, – засмеялся Палыч.
Алексей в двух словах объяснил ему цель своего визита и дал прочесть письмо.
– Радоваться надо! – воскликнул он. – В Деда Мороза стали верить! В чудеса! Это же здорово!
– Есть какие-нибудь мысли по этому поводу? – Алексей спросил так, для проформы. Сам он ничуть не сомневался, что Палыч поможет.
– А знаешь, ты очень вовремя явился с этой проблемой! У меня знакомый был на днях, с «Балтийской». Они там ёлку нашли огромную, с игрушками. Хотят её к Новому Году собрать. Детишкам сюрприз сделать. Время у нас с тобой ещё есть, я на днях доберусь до них, и что-нибудь придумаем!
– А получится? – обрадовался Алексей.
– Должно получиться! У них начстанции – мировой мужик!
– Спасибо, Палыч, успокоил! – пожимая ему руку, сказал Алексей.
– Да не за что пока! Потом благодарить будешь! – рассмеялся в ответ тот.
Когда Алексей ушёл, с кровати спрыгнул кот, и стал тереться мордочкой о ноги хозяина.
– Ну что, Марсик, поможем девчушке?
– Мяу, мррррр…
– У тебя один ответ на всё, – засмеялся Палыч.
– Мяв!
– Хотя, – мужчина неожиданно понял, что именно он должен делать, – может ты и прав. Так и поступим!
– Мяу!
– Поедешь со мной?
– Мяууууууууууу!
– Договорились! Перекусим и на «Балтийку»!
******
Разобравшись с делами, Палыч отправился на станцию «Балтийский вокзал».
Несмотря на глубокую ночь, жизнь на станции била ключом: кто-то развешивал мишуру и гирлянды на фонарях, кто-то вырезал из бумаги снежинки и расклеивал их на стены и колонны… А в торце станции, переливаясь всеми цветами радуги, стояла новогодняя ёлка. Атмосфера праздника, светлого, сказочного, забытого, казалось, навсегда…
Палыч так и стоял бы с открытым ртом, наблюдая за происходящим, если бы его не окликнули.
– Николай Павлович! Коля! – Захар Петрович Баженов, начальник «Балтийки», радостно улыбался.
– Капитан! – Палыч протянул руку для приветствия.
– Рад! Рад видеть! Какими судьбами?
– Да вот… – гость замялся. – Дело у меня тут одно… Деликатного свойства….
– Ого, даже деликатного! – рассмеялся Баженов. – Ну, рассказывай тогда, что за дело такое…
Палыч, в двух словах, рассказал о цели своего визита и протянул ему Алёнкино письмо. Читая послание, начальник «Балтийского» улыбался в усы. Закончив чтение, он хитро, с прищуром, взглянул на гостя.
– Что ж, не помочь грешно. Только, – Баженов сделал многозначительную паузу, – есть одна просьба. Так сказать, личного, – сделал он ударение на этом слове, – свойства…
– Капитан! О чём речь?! Проси, что хочешь! – Палыч был готов плясать от радости.
