уже ускориться и прийти наконец домой. Вернее, не домой, а в небольшой отель, где для магического курьера всегда найдется местечко.
Дома у меня не было.
Санти или Сантьяго – вот же имечко! – разбередил всю душу. Полтора года назад я точно так же шла по улице, не представляя, что делать дальше. В один миг вся моя жизнь рухнула, мечты были перечеркнуты, как и будущее. Честно сказать, я понятия не имела, что делать дальше. Без денег, без жилья и работы. Еще и зима на дворе. Мороз.
Именно тогда мне и встретился Виро. Орочья община никогда не отказывается от детей. Для них что истинно свои, что полукровки, что чужие. Все знают: если нужно подкинуть ребенка так, чтобы он выжил, – неси к оркам. Вот и Виро не прошел мимо одиноко бредущей в ночи девчонки, привел к себе, накормил и обогрел, а потом разговорил и выяснил, что мне не четырнадцать, как он вначале решил, а двадцать. И я маг.
На следующий день Виро отвел меня в шикарный особняк к нашему шефу.
– Он нормальный мужик, – заверял меня орк, сам заметно нервничая и озираясь по сторонам. Забавно смотрелось, такой здоровяк, а боится. – Упырь конечно, но нормальный.
О вампирах я слышала много, но слишком малочисленная раса жила обособленно и закрыто, так что видеть их ранее мне не приходилось.
Помню неизгладимое первое впечатление, которое произвел на меня тогда еще будущий шеф, когда я едва слюной не закапала. Что-что, а производить впечатление он умеет!
Вампир выслушал мой сбивчивый рассказ, подумал и небрежно вытащил из ящика стола серебристую подвеску-крыло на простенькой с виду цепочке.
Баснословно дорогой артефакт полета.
– Примерь, – он ловко бросил мне подвеску, которую я судорожно поймала и вцепилась в неё, как утопающий в спасательный круг. – Сможешь вызвать крылья со, скажем… третьей попытки – они твои. Как и работа.
Я сглотнула. Магический курьер. Полеты. Невероятно! Кажется, у меня снова появилась мечта и выросли крылья за спиной. Действительно выросли! Белые, искрящиеся, словно снег на ярком свету Матушки, и наполненные магией. Попытки хватило и одной.
Виро восторженно уставился на меня, вампир одобрительно улыбнулся.
– Принята.
А Виро потом рассказал, что с первого раза крылья не даются почти никому и никогда, если только не сделаны для мага под заказ по слепку его ауры. Мне крупно повезло.
– Доброй ночи! – Дыша на озябшие руки, я зашла в отель «Сова», принимающий только магических курьеров. – Найдется свободная комната?
Склонившийся над стойкой сухонький старичок, напоминающий богомола, оторвался от своих записей, глянул на меня поверх круглых очков и расплылся в улыбке.
– Лара! – обрадовался консьерж. – Давно тебя не было.
– Да все летаю. – Я сделала легкомысленный жест рукой, дабы не ляпнуть, в какие глубины меня заносит.
– Твоя любимая, – подмигнул консьерж, доставая небольшой ключик с брелоком-бочонком, на дне которого стояла цифра восемнадцать.
