Ты достала лошадей?
– Разумеется. Разве было время, когда мне не удавалось это сделать? – Тэдлер выдавила из себя улыбку. Разговор выходил какой-то странный, казалось, что в воздухе повисло напряжение.
– Почему тебя так долго не было? Пять дней для поиска лошадей – это чересчур много, тебе не кажется?
– Да, я и сама это знаю. Мне пришлось ехать за ними в другой город, – отозвалась она, взглядом не отрываясь от Лэтра. Тот был сильно потрепан в последней схватке. Но даже в этом пограничном состоянии, меж жизнью и смертью, он оставался собой – бесстрашным охотником за вампирами. Тонкие пальцы Тэдлер нежно касались лица, пробегали по шрамам и вздрагивали, останавливаясь на сгустках запёкшейся крови – так, словно эти раны были ее собственными.
– А что, разве в Пирау не нашлось ничего? – с сомнением спросил Соран. – Это же крупный город, наверняка, там можно было что-нибудь подходящее найти.
– Ничего там не было, – Тэдлер повернулась к Сорану и мрачно произнесла, – Пирау был мёртв, когда я добралась туда. Никого живого. Даже кошки и те.., – она передёрнула плечами, пытаясь отбросить наваждение.
– Они и туда успели добраться, – он зло скрипнул зубами.
– Да. Теперь, когда мы вышли из игры, им стало проще совершать налёты. Надеюсь, скоро это изменится, – заметила Тэдлер, вынимая из-за корсета два небольших пузырька, наполненных мутной синеватой жижей. – Но мне удалось найти кое-что для вас с Лэтром. Лови.
– Ух, неужели это то, что я думаю? – Соран перехватил пузырёк на лету и поднёс его ближе к свету пламени. – Зелье против ран.
– Именно, – Тэдлер осторожно открыла второй пузырёк. В воздухе сразу разнёсся запах трав. – В этом мне здорово повезло.
Чуть приоткрыв губы Лэтру, она осторожно влила содержимое в его рот. Соран залпом опрокинул пузырёк в себя.
– Теперь всё будет хорошо, – шепнула Тэдлер, улыбаясь. Глядя на лицо Лэтра, обычно мужественное, но сейчас такое спокойное, она думала о том, что потеряла в этой дороге и судьбе всей их команды. Четверо остались в небольшом городке неподалёку от гор, двоих поглотила река, ещё трое оказались погребены под немыслимым количеством нежити. Девять человек, отважных и сильных Охотников были принесены в жертву, чтобы… Кому же были нужны эти смерти? Разве смогли бы они остановить чуму, надвигающуюся на людей? Так мало их и так много тех, других, холодных и страшных… Тэдлер закрыла глаза, внутренне горько смеясь над собой. Да, то, что она сделала, было выходом, лучшим решением для всех них…
Минуты сменяли одна другую. Сначала радостно закричал Соран – все его раны зажили. Он вскочил и обнял Тэдлер:
– Ты спасла меня! Спасибо! Я всегда верил в тебя!
Тэдлер холодно и как-то чересчур торопливо отстранилась от него:
– Перестань, – шикнула она, но было поздно. Взгляд Сорана переменился. Она поняла, что он почувствовал.
